Hermannia incana

Hermannia incana Cavanilles, 1788

14-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Parque Belvedere, Jardín Botánico de la Universidad de Viena.
Coordenadas: 48°11′30″N, 16°23′02″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Viena.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Malvales.
Familia: Sterculiaceae.
Subfamilia: Helicteroideae.
Género: Hermannia.
Especie: Hermannia incana.

Es una planta subarbustiva de porte rastrero, con la base leñosa, que puede medir hasta dos metros de altura. Los tallos están recubiertos de un tomento liso. Sus hojas son alternas, cortas, ligeramente ovaladas, con el limbo de siete a treinta y cinco milímetros de longitud y de cinco a veinte de anchura, ampliamente cuneadas en la base y redondeadas en el ápice, con el margen crenado en la parte apical, están recubiertas de vellosidad dispersa por ambas caras, y son ligeramente glandulosas. El peciolo mide de tres a quince milímetros de longitud, y en su base crecen un par de estípulas caducas, foliáceas, subuliformes y tomentosas. Las flores son péndulas y de color amarillo intenso, de un centímetro de longitud, se disponen generalmente por parejas en cimas en las axilas de las hojas superiores, más raramente son solitarias o forman grupos más numerosos. El cáliz verde es acampanado y de aspecto inflado, los cinco pétalos son amplios, redondeados e imbricados, los cinco estambres poseen los filamentos muy comprimidos, translúcidos, adnatos a la base de los pétalos, libres en su parte apical, incurvados, con anteras lanceoladas, inflexas, y también posee cinco estilos ligeramente exertos, filiformes, con estigmas inconspicuos. Su fruto es una cápsula loculicida con los estilos persistentes y recubierta por los pétalos persistentes, que se abre en cinco valvas, cada una de las cuales contiene hasta ocho semillas marrones, arriñonadas y de superficie foveolada, provistas de un arilo conspicuo de color blanco.

Es endémica de Sudáfrica, donde se reparte ampliamente por las provincia del Cabo Oriental, el Cabo Occidental y el Cabo Norte, desde Laingsburg hasta Worcester y hasta Albertinia. Habita en herbazales, zonas pantanosas y laderas arcillosas de matorral de tipo karroo. Los nativos la usan tradicionalmente como emética, ya que su savia tiene efectos purgantes y diaforéticos. La oruga de la esfinge Odontosida pusillus se alimenta de las hojas de esta planta.

Pensaba que incluías a la familia Sterculiaceae dentro de Malvaceae, como se tiende a hacer actualmente, unificando varias antiguas familias, entre ellas Bombacaceae, la cual si que has incluido en Malvaceae. ¿A que se debe esta posición intermedia entre la clasificación actual (Malvaceae sensu lato) y la anterior (Malvaceae sensu stricto)?

Ya tuvimos esta misma discusión hace tiempo, en alguna otra ficha (no recuerdo cual), y ya te respondí que había aceptado la inclusión de Bombacaceae y Tiliaceae dentro de Malvaceae pero que las Sterculiaceae me parecían demasiado diferentes como para aceptar su inclusión.