Hemipristula stygica

Hemipristula stygica (Kolbe, 1894)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien (como Chiroscelis stygica).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Tenebrionoidea.
Familia: Tenebrionidae.
Subfamilia: Lagriinae.
Género: Hemipristula.
Especie: Hemipristula stygica.

Es un escarabajo de entre veintiséis y cincuenta milímetros de longitud corporal. Tiene una morfología claramente adaptada para la excavación y semejante a la de los escarabajos de la familia Passalidae. Es de color completamente negro brillante o castaño muy oscuro. Su cabeza es grande, muy rugosa y punteada, tiene cuatro prominencias elevadas en la parte posterior, y el clípeo presenta cuatro dientes al final de sendas quillas elevadas, siendo las dos quillas más externas muy divergentes y formando sendas prominencias a los lados de la cabeza, como una especie de tejadillos bajo los cuales se alojan las antenas. Éstas son cortas, moniliformes, con los segmentos cilíndricos mucho más anchos que largos, y el último segmento agrandado y con forma de capucha. Los ojos son altos, estrechos y arriñonados. El mentón está recubierto de densa vellosidad rojiza. El pronoto es mucho más ancho que la cabeza y a diferencia de ésta, su superficie es lisa y lustrosa. Está rebordeado finamente en toda su periferia, y presenta un margen frontal más o menos recto, márgenes laterales redondeados y el margen posterior sinuoso. El escutelo es corto y extremadamente ancho, rugoso, y casi todo él puede ocultarse bajo el borde posterior del pronoto. Los élitros son obovados, tan anchos como el pronoto, en su base presentan una concavidad sobre la cual puede reposar el borde posterior del pronoto. Cada élitro está recorrido por unas diez estrías finas y poco profundas. Las patas son fuertes, cortas y robustas, con las tibias ensanchadas gradualmente hacia los ápices, las tibias anteriores presentan el margen externo fuertemente dentado.

La larva madura mide cuatro centímetros y medio de longitud y un centímetro de anchura en su punto más ancho, y es de color marrón negruzco. Sus patas y su cabeza están cubiertas de largos pelos amarillentos, siendo el resto del cuerpo glabro. La crisálida es de color marrón amarillento, con los estuches de los élitros entre las patas traseras y medias, el pronoto bordeado a los lados, justo detrás del ángulo frontal armado de cinco dientes curvados hacia adelante, ennegrecidos en la punta, y otros cuatro dientes similares cerca del ángulo posterior. Los segmentos abdominales se extienden lateralmente en procesos erectos y salientes, en cuya punta se alternan cuatro o cinco dientes negruzcos con pelos rígidos. Los ojos aún no están desarrollados, la frente tiene una impresión en forma de herradura que está abierta hacia el frente, y las antenas representan un cilindro alargado, estrecho en la base y negro en la punta, en el que ya se pueden ver claramente los segmentos individuales.

Es endémico de Tanzania y Mozambique. Habita en las sabanas arboladas, matorrales y bosques claros, formando colonias numerosas con mezcla de adultos, larvas y pupas en el interior de tocones y troncos podridos. Vive dentro de la madera muerta y bajo las cortezas. Es omnívoro oportunista y detritívoro. Probablemente sea de actividad nocturna.