Hemipepsis capensis

Hemipepsis capensis (Linnaeus, 1764) Dahlbom, 1844

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hymenoptera.
Suborden: Apocrita.
Superfamilia: Vespodiea.
Familia: Pompilidae.
Subfamilia: Pepsinae.
Género: Hemipepsis.
Especie: Hemipepsis capensis.

Ésta es la especie tipo de las aproximadamente ciento ochenta que conforman el género Hemipepsis, un género de avispas cazadoras de tarántulas muy similar a Pepsis y Entypus, pero que se distingue por su venación alar. Es una especie grande, de entre quince y treinta milímetros de longitud corporal, siendo las hembras de mayor tamaño que los machos. Posee un cuerpo glabro y un abdomen subsésil. Su cabeza, tórax y abdomen son completamente de color negro brillante sedoso. Las antenas y los palpos son de un pardo testáceo sedoso y las patas poseen los fémures negros y las tibias testáceas. Las alas son de un pardo ocráceo, salvo los márgenes distales de las alas anteriores, orlados de negro.

Se distribuye por Etiopía, Uganda, Zimbabue y Sudáfrica. Los adultos se alimentan del néctar de diversas flores a las que acuden por el aroma y no por la vista, siendo la principal polinizadora por ejemplo de las Eucomis, y hay algunas plantas, como Pachycarpus asperifolius, que dependen únicamente de las avispas de este género para su polinización, haciendo que sus polinarios se adhieran a los palpos y a las espinas de las patas de esta avispa, que es muy efectiva insertando luego los polinarios en otras flores distintas, aunque el proceso a menudo le cuesta parte de los palpos. La hembra captura tarántulas, como Harpactira atra, y las paraliza con su aguijón venenoso, enterrándolas luego en su nido. Pone entonces un huevo en la araña paralizada, y la larva que nace de ese huevo se alimentará de la araña a la que acabará matando cuando devore sus órganos vitales.