Archontophoenix alexandrae

Archontophoenix alexandrae (F. Mueller, 1865) H. Wendland et Drude, 1875

29-Agosto-2010.
Cautividad. Europa, España, Comunidad Valenciana, Valencia, Jardín Botánico de la Universidad de Valencia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Valencia.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Arecales.
Familia: Arecaceae.
Subfamilia: Arecoideae.
Género: Archontophoenix.
Especie: Archontophoenix alexandrae.

La palma alejandra es una elegante palmera tropical de crecimiento rápido, que alcanza hasta treinta metros de altura, con un tronco único, erecto, esbelto y marcadamente anillado, que alcanza hasta treinta centímetros de diámetro en su parte media, con la base a menudo algo engrosada, a veces abruptamente, hasta los sesenta centímetros de diámetro. La corona es alta y estrecha, lisa, de aspecto ceroso y de color verde claro. Las hojas son pinnadas, suavemente arqueadas, de hasta cuatro metros de longitud, de color verde oscuro y con el envés plateado. Estas hojas suelen orientar su plano de forma vertical, girando noventa grados desde su base. Las grandes inflorescencias, péndulas y densamente ramificadas, nacen justo debajo de la corona, y poseen grupos de dos flores masculinas a los lados de una femenina. Las flores son de color entre crema y púrpura sobre ramillas color crema, las masculinas poseen de ocho a veinticuatro estambres y un estilo no funcional, mientras que las flores femeninas poseen tres estambres no funcionales. Los frutos son globosos, de unos doce milímetros de diámetro, y de color rojo al madurar, se sitúan sobre infrutescencias péndulas.

Es originaria del norte de Australia, concretamente en los valles lluviosos y selvas húmedas del norte y centro de Queensland, nunca muy alejada del mar y hasta los seiscientos metros de altitud. Se cultiva con bastante frecuencia como ornamental. Su yema apical o palmito es comestible.