Hemigrapsus sexdentatus

Hemigrapsus sexdentatus (H. Milne-Edwards, 1837)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien (como Brachynotus edwardsi).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Subfilum: Crustacea.
Clase: Malacostraca.
Orden: Decapoda.
Suborden: Pleocyemata.
Superfamilia: Grapsoidea.
Familia: Varunidae.
Género: Hemigrapsus.
Especie: Hemigrapsus sexdentatus.

Es un cangrejo que puede medir hasta cinco centímetros y medio de anchura de caparazón en el caso de los machos, que son de mayor tamaño que las hembras, ya que éstas no superan los cuatro centímetros y medio de anchura de caparazón. Tiene dos formas de coloración: una es de color gris claro con grandes manchas pálidas o granates, la otra es gris oscuro con manchas más pequeñas purpúreas oscuras o negras azuladas. En ambos casos el caparazón tiende a ser más oscuro en su parte frontal y palidece hacia su parte posterior. El caparazón es distintivamente cuadrado y posee dos dientes a cada lado de su margen anterolateral. La cara ventral del animal es blanca. Las pinzas son normalmente cortas, pero en algunos machos más desarrollados pueden ser bastante grandes. Los machos pueden distinguirse fácilmente por sus visibles bultos musculares blancos que sobresalen de la junta entre los dedos móvil y fijo de las pinzas. Las pinzas y las patas marchadoras son blancas con manchas rojas y purpúreas de la misma tonalidad que las del caparazón.

Es endémico de las costas de Nueva Zelanda, siendo mucho más abundante en la Isla Sur. Habita en la zona intermareal de las costas rocosas. Prefiere lugares rocosos relativamente resguardados. Se alimenta de caracoles marinos cuyas conchas rompe con sus pinzas, y de algas arrancadas arrastradas por el oleaje. Es un cangrejo muy ágil y veloz. Emerge de sus escondrijos durante la noche para alimentarse, con un ritmo de vida estrictamente asociado al de las mareas. La hembra acarrea hasta veintiseis mil huevos bajo el abdomen de abril a septiembre. Los machos compiten entre sí por fecundar las hembras y los machos más grandes a menudo derriban a un macho más pequeño que se sitúa sobre una hembra y ocupan su lugar.