Heliconia caribaea

Heliconia caribaea Lamarck, 1785 'Gold'

30-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Nueva York, Bronx, Jardín Botánico de Bronx.
Coordenadas: 40°51'41.91"N , 73°52'39.85"W.
Leg: Isidro Martínez. Det: Bronx Botanical Garden.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Zingiberales.
Familia: Heliconiaceae.
Género: Heliconia.
Especie: Heliconia caribaea.

Hierba perenne, rizomatosa, robusta, de entre dos y cinco metros de altura, con numerosos pseudotallos musoides y hojas alternas, con base estrechada en un pecíolo glabro y ceroso, de entre sesenta y ciento cuarenta centímetros de longitud, mientras que el limbo mide entre sesenta y ciento cincuenta centímetros de longitud y entre veinticinco y cincuenta y seis centímetros de anchura y es oblongo, con la base desde redondeada hasta aguda, el margen entero y el ápice cortamente acuminado. La inflorescencia es erecta, cortamente pedunculada, de treinta a cuarenta centímetros de longitud, consiste en una cima en forma de espiga, formada por cincinios. Su raquis es casi recto. Las entre seis y catorce brácteas son ampliamente ovaladas, gruesas y cimbiformes, de seis a quince centímetros de longitud, dispuestas dísticamente, fuertemente imbricadas entre sí de modo que ocultan el eje de la inflorescencia, y de color verdoso, amarillo, anaranajado o rojo, generalmente con el ápice reflejo. Cada bráctea alberga de nueve a veintidós flores zigomorfas, que se sitúan sobre pedúnculos rectos y glabros de siete a catorce milímetros de longitud. El perianto de cada flor mide unos cinco centímetros de longitud y es más o menos recto, blanquecino con la punta verdosa. El fruto es una drupa globosa, de uno a uno y medio centímetros de longitud, de color azul intenso, y contiene entre uno y tres pirenos rugosos, de ocho a trece milímetros de longitud.

Procede del Caribe, donde se halla ampliamente repartida por las Antillas Mayores y Menores. Crece a media sombra, sobre suelos fértiles, húmedos, ricos en humus y bien drenados. Los híbridos entre ésta y otras especies y sus diversos cultivares son ampliamente utilizados como flor de corte.