Hedera colchica

Hedera colchica (K. Koch, 1842) K. Koch, 1859

14-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Parque Belvedere, Jardín Botánico de la Universidad de Viena.
Coordenadas: 48°11′30″N, 16°23′02″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Viena.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Apiales.
Familia: Araliaceae.
Subfamilia: Aralioideae.
Género: Hedera.
Especie: Hedera colchica.

La hiedra persa es una planta trepadora o rastrera perennifolia que puede alcanzar hasta los treinta metros de altura, con tallos verdes provistos de raíces aéreas adherentes. Es la más grande de todas las hiedras y tiene hojas que pueden medir hasta veinticinco centímetros de longitud y quince de anchura, superando con mucho a las hojas de la hiedra común (Hedera helix). Las hojas, alternas, tienen los cinco lóbulos poco marcados, a diferencia de los de la hiedra común. Al igual que sucede con las demás especies de hiedras, las hojas adultas, propias de los tallos fértiles (aquellos que dan lugar a las flores), son mucho más alargadas y estrechas y carentes totalmente de lóbulos. Florece desde finales de verano hasta finales de otoño, produciendo umbelas redondeadas de numerosas flores pequeñas de color verdoso amarillento. Los frutos son bayas globosas de color negro al madurar, lo que sucede en invierno o a inicios de primavera. Cada fruto contiene de una a cinco semillas.

Es endémica de Oriente Próximo y Medio: se reparte por la costa turca del Mar Negro, Asia Menor, el Golfo Pérsico, Afganistán y algunas islas del Mar Rojo. Habita en bosques húmedos, valles y montañas. Prefiere suelos bien drenados o alcalinos, ricos en nutrientes y húmedos, pero se adapta a muchos tipos de condiciones. Crece más rápidamente y se estabiliza más pronto que otras especies de hiedras en climas cálidos, por lo que es muy apreciada en jardinería. Sus flores son muy ricas en néctar por lo que son una importante fuente de alimento para las abejas y otros insectos florícolas. A su vez, los frutos son muy apreciados por muchas especies de aves, que los consumen dispersando de este modo sus semillas. Puede vivir más de cuatro siglos.