Hamelia cuprea

Hamelia cuprea Grisebach, 1861

30-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Nueva York, Bronx, Jardín Botánico de Bronx.
Coordenadas: 40°51'41.91"N , 73°52'39.85"W.
Leg: Isidro Martínez. Det: Bronx Botanical Garden.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Gentianales.
Familia: Rubiaceae.
Subfamilia: Cinchonoideae.
Género: Hamelia.
Especie: Hamelia cuprea.

Es un arbusto tropical de crecimiento rápido y gran porte, que alcanza hasta dos metros y medio de altura y dos metros de anchura. Las hojas son grandes, de cuatro a once centímetros de longitud incluyendo el peciolo de hasta dos centímetros y medio de longitud, elípticas u ovaladas, de color verde claro brillante, y desarrollan un tinte rojizo o cobrizo al madurar. Se disponen en verticilos de tres hojas. Su ápice es acuminado, y a menudo sus márgenes son recurvados o plicados. En la base del peciolo posee un par de estípulas triangulares de unos dos milímetros de longitud. Produce flores acampanadas de unos tres centímetros de longitud y dos de anchura, constreñidas por encima de la base, de color amarillo brillante, a menudo con seis líneas longitudinales rojas. Las flores se vuelven más anaranjadas o rojizas al madurar. Los pétalos están fusionados, y los seis lóbulos libres son reflejos. Cada flor nace de un pedúnculo de dos a siete milímetros de longitud. El fruto es una baya ovalada, de cinco a siete milímetros de longitud, de color rojizo oscuro al madurar.

Es endémico del sudoeste de Cuba, Jamaica, Haití y las islas Caimán. Habita en las selvas monzónicas tropicales y en bosquetes rocosos. Sus flores son muy atractivas para las abejas, mariposas y colibríes. La planta se cultiva en ocasiones como ornamental y se conoce por ser uno de los parentales de un híbrido con otra especie, que se cultiva con más frecuencia.