Halcyon badia

Halcyon badia J. Verreaux, et É. Verreaux, 1851

1-Agosto-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Nueva York, Manhattan, Museo Americano de Historia Natural, sala Akeley de mamíferos africanos.
Leg: Isidro Martínez. Det: American Museum of Natural History.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Coraciiformes.
Suborden: Halcyones.
Superfamilia: Alcedinoidea.
Familia: Alcedinidae.
Subfamilia: Halcyoninae.
Género: Halcyon.
Especie: Halcyon badia.

Es un martín pescador que mide unos veintiún centímetros de longitud, y pesa entre cuarenta y siete y sesenta y cinco gramos. El plumaje de la cabeza es castaño rojizo, salvo la garganta que es blanca. La parte anterior del dorso y base de las alas es de color castaño rojizo, diluyéndose gradualmente a negro en el resto de las alas, salvo por una amplia banda azul turquesa que ocupa la parte basal de las rémiges secundarias y que es bien visible incluso con el ala plegada. El dorso y el obispillo también son de color azul turquesa, al igual que la cola, que tiene la punta de las plumas ennegrecida y las supracobertoras caudales negruzcas. Las partes ventrales son completamente blancas. Los ojos son grandes, castaños, rodeados por finos anillos oculares rojizos. El pico es largo, grueso y puntiagudo, de color rojo brillante, con la mandíbula superior recta y la inferior curvada. Las patas son muy cortas y de color rosado. Los ejemplares juveniles son semejantes a los adultos pero su pico es negruzco con la punta naranja y su pecho tiene un aspecto escamoso por los finos trazos oscuros en sus plumas.

Se distribuye por África ecuatorial occidental, desde Sierra Leona hasta Ghana. Habita en la jungla tropical, desde el nivel del mar hasta los mil quinientos metros de altitud. Normalmente suele verse en parejas. Se alimenta de grandes insectos y pequeños reptiles. Caza a sus presas desde una percha, lanzándose para capturarlas al vuelo o en el suelo. También sigue las columnas de hormigas para capturar a los insectos que huyen espantados. Su nido es una madriguera excavada en montículos de tierra o termiteros arborícolas activos, más raramente en hormigueros arborícolas. La temporada de cría tiene lugar de julio a noviembre, durante la estación lluviosa. La hembra pone dos o tres huevos blancos, que son incubados por ambos padres.