Haematopus leucopodus

Haematopus leucopodus Garnot, 1826

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Charadriiformes.
Suborden: Limicolae.
Superfamilia: Charadrioidea.
Familia: Haematopodidae.
Género: Haematopus.
Especie: Haematopus leucopodus.

El ostrero austral o pilpilén overo es un ave limícola de cuerpo robusto, que mide unos cuarenta y cuatro centímetros de longitud. Su plumaje es blanco y negro: la cabeza, cuello, pecho, dorso, cola y la mayor parte de las alas son negras brillantes (sin el tinte parduzco del similar Haematopus palliatus), mientras que el vientre y las infracobertoras caudales son blancas, en las alas, la cara dorsal posee un amplio parche triangular blanco formado por las rémiges secundarias, mientras que el resto del ala es negro, pero por la cara ventral, el blanco es más extenso y ocupa también las coberteras alares inferiores, de modo que la mitad basal del ala es blanca y la mitad apical negra. Los ojos son amarillos, rodeados por un anillo ocular carnoso del mismo color. Su pico es largo, grueso y recto, de color rojo anaranjado, aplanado lateralmente, y mide de siete a ocho centímetros de longitud. Las patas son de color rosado pálido o blanquecinas. Los ejemplares juveniles se diferencian fácilmente de los adultos por sus ojos y pico más oscuros.

Habita en las costas marinas y lagunas de la Patagonia, tanto chilena como argentina, incluyendo las islas Malvinas. Por el norte, los ejemplares invernantes llegan hasta la desembocadura del río Valdivia en Chile y hasta la provincia de Buenos Aires en Argentina. Suele verse en las playas rocosas o de guijarros tanto marinas como de lagunas interiores. En algunos lugares es fácil observarlo en estrecha convivencia con las otras dos especies de ostreros nativos de esa región. Se alimenta de crustáceos, ostras, mejillones, lapas, cangrejos y otros animalillos marinos de concha dura, insertando su pico especializado entre las dos valvas para abrirlas y extraer su alimento. También consume poliquetos, y en las zonas alejadas de la costa, captura lombrices y larvas de insectos. Se alimenta únicamente durante la bajamar, que deja expuestos los moluscos de los que depende, y descansa durante la marea alta. Su nido se sitúa en playas arenosas y dunas litorales y también en estepas interiores. Consiste en una somera depresión alineada con restos de conchas. Allí la hembra pone dos huevos oliváceos manchados de pardo, entre septiembre y diciembre. No parece haberse estudiado la incubación de los huevos ni la crianza de los polluelos, aunque sin duda ambas son similares a las de otros ostreros.