Graphipterus serrator

Graphipterus serrator (Forskål, 1775)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Adephaga.
Superfamilia: Caraboidea.
Familia: Carabidae.
Subfamilia: Lebiinae.
Género: Graphipterus.
Especie: Graphipterus serrator.

Ésta es la especie tipo de las poco más de ciento cincuenta que conforman el género Graphipterus. Es un escarabajo que mide entre diecisiete y veintiuno y medio milímetros de longitud corporal, siendo las hembras algo más grandes que los machos. Es de un llamativo color blanco y negro, con gran variabilidad en el grado de desarrollo de las manchas blancas sobre el fondo negro. Su cabeza posee un clípeo cóncavo en el margen anterior, bien separado posteriormente del vértex, el labro es amplio y corto, provisto de seis poros setíferos. La cabeza del macho está adornada por dos manchas blancas. La zona gular está provista de tres dientes. Las mandíbulas son fuertemente curvadas, amplias en la base y afiladas en la punta. Los palpos son largos y esbeltos. Las antenas, dobladas hacia atrás, alcanzan los callos humerales. El pronoto es transverso, con forma de corazón, ligeramente cóncavo, de color negro con márgenes laterales blancos. El escutelo es triangular, pequeño y a menudo oculto por la base del pronoto. Los élitros son amplios y ovalados, fusionados entre sí por la sutura, con los callos humerales redondeados y los ápices truncados. Están adornados por entre diez y doce manchas blancas, siendo las manchas discales anteriores y posteriores más grandes que las restantes manchas. Seis manchas más pequeñas cerca de la sutura forman un patrón circular en el disco. Los márgenes externos de los élitros son blancos. Carece de alas posteriores. El pigidio asoma por detrás de los élitros. Las patas son largas, con las tibias provistas de dos espolones en cada una.

Se distribuye por el desierto del Sáhara desde Egipto hasta Mauritana y también en Israel, y se divide en seis subespecies. Habita en los desiertos áridos con vegetación rala, mostrando una marcada preferencia por las crestas de las dunas arenosas móviles, y evitando las zonas estabilizadas entre dunas. También aparecen en las orillas de las salinas. Los adultos emergen inmediatamente tras la primera lluvia significativa. Paralizan su actividad por debajo de dieciocho grados o por encima de treinta y nueve, excavado previamente una corta madriguera en la que refugiarse. Se alimentan sobre todo de hormigas, ocasionalmente de otros pequeños insectos o de carroña. Si se sienten amenazados por algún depredador o por un congénere, estridulan. Un encuentro entre dos individuos, de cualquier sexo, invariablemente desemboca en una corta pelea de mordiscos en las que el perdedor huye rápidamente. Durante la pelea, ambos sexos estridulan. Si el el encuentro es entre un macho y una hembra, tras la pelea el macho sigue persiguiendo a la hembra tenazmente hasta que se deja montar. La cópula dura unos treinta minutos. Las larvas viven dentro de hormigueros, excavando una cámara conectada con el hormiguero, en la que acumulan las larvas, huevos y pupas de hormigas que constituyen sus presas.