Gonorynchus gonorynchus

Gonorynchus gonorynchus (Linnaeus, 1766)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien (como Gonorhynchus gonorhynchus).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Gonorynchiformes.
Suborden: Gonorynchoidei.
Familia: Gonorynchidae.
Género: Gonorynchus.
Especie: Gonorynchus gonorynchus.

El caduchón es la especie tipo de las cinco que conforman el género Gonorynchus, único género viviente de la familia Gonorynchidae. Es un pez muy alargado y delgado que mide hasta sesenta centímetros de longitud. Es de color gris pálido, tendiendo a blanquecino hacia el vientre. Su piel está formada por escamas ctenoideas que recubren todo su cuerpo e incluso su cabeza, siendo los primeros peces que desarrollaron este tipo de escamas en la historia evolutiva. La cabeza tiene un perfil superior ligeramente cóncavo. La boca es subterminal, con el maxilar superior extensible, y el hocico es puntiagudo, con un barbillón bifurcado en la punta de la mandíbula inferior. El interior de la boca es púrpura. Las aletas dorsal y anal están muy atrasadas en el cuerpo, la dorsal posee once o doce radios y la anal ocho o nueve, todos ellos blandos. Las aletas dorsal, anal y caudal están adornadas por grandes y vistosas manchas negras: la aleta dorsal y el lóbulo superior de la caudal poseen las manchas negras en posición centrada, rodeadas de blanco, mientras que la aleta anal y el lóbulo inferior de la caudal tienen la mancha negra en posición terminal. Las aletas pectorales, amplias y ovaladas, poseen once radios blandos. Las aletas pélvicas están formadas por nueve radios blandos. Carece de vejiga natatoria. La línea lateral corre a lo largo de entre ciento noventa y dos y doscientas veinte escamas.

Se distribuye por el sur del Océano Atlántico, desde Sudáfrica hasta Nueva Zelanda y Chile, mientras que en el Hemisferio Norte sólo se halla en Japón. Habita en fondos arenosos cerca de la costa, desde el nivel de la superficie hasta los doscientos metros de profundidad. Es de actividad nocturna y durante el día permanece enterrado en la arena, asomando tan solo la parte superior de su cabeza. Se alimenta de invertebrados bentónicos y excavadores. Los alevines son pelágicos y constituyen un importante recurso alimenticio para muchas aves marinas.