Gamelia septentrionalis

Gamelia septentrionalis (Bouvier, 1936)

29-Septiembre-2023.
Cautividad. América, Sudamérica, Ecuador, Pichincha, Quito, Parque La Carolina, Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio).
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Bombycoidea.
Familia: Saturniidae.
Subfamilia: Hemileucinae.
Género: Gamelia.
Especie: Gamelia septentrionalis.

Es una vistosa polilla que mide entre cinco y medio y siete y medio centímetros de envergadura alar. Sus alas anteriores tienen el margen costal y el margen externo muy convexos y el ápice muy pronunciado en un notable mucrón, lo que le da al ala la forma de una hoja seca. La coloración del ala igualmente recuerda a una hoja seca. Por el anverso, su ala anterior es de color castaño, gradualmente oscureciéndose hacia la base y volviéndose más rosada hacia el centro, desde el ápice del ala hasta el margen posterior no lejos del ángulo posterior, corre una nítida banda negra doble fina, que semeja el nervio central de una hoja seca. Desde esta banda negra hasta el margen externo del ala, la superficie alar es de un castaño algo más oscuro que al otro lado de la banda negra. Respecto al anverso de las alas posteriores, son de color pardo rosado claro, con dos bandas concéntricas más grisáceas oscuras (la externa ancha, irregular y lobulada, la interna fina y regular), ambas rodeando estrechamente el ocelo situado en el centro del ala, muy grande y de color rojo escarlata chillón con una pequeña pupila blanca y un nítido borde negro. El reverso de las alas presenta ciertas diferencias con el anverso: el ala anterior es de color pardo rosado, pero carece de la doble banda negra que atraviesa diagonalmente el ala, en su lugar posee una tenue banda pálida, y no hay diferencia de tonalidad a uno y otro lado de esta banda, ni tampoco se ennegrece el ala hacia su base, además, en el centro del ala aparece un pequeño ocelo vestigial negro con el centro rojo. El reverso de las alas posteriores es similar al reverso de las alas anteriores, sólo que el pequeño ocelo vestigial es anaranjado pálido con una diminuta pupila negra. Carece de las bandas grisáceas concéntricas del anverso y del gran ocelo escarlata central, y posee una fina banda pálida diagonal que no aparece por el anverso. El voluminoso cuerpo de esta polilla es de color castaño uniforme. La oruga madura mide unos cuatro centímetros y medio de longitud, es de color verde azulado pastel muy pálido, con largas espinas largamente ramificadas del mismo color. Los huevos tienen la forma de pequeñas uvas y son de color amarillo pálido con un diminuto puntito negro en el centro.

Se encuentra únicamente en Honduras, Costa Rica y Nicaragua. Habita en bosques tropicales húmedos, y puede verse desde el nivel del mar hasta unos mil cuatrocientos metros de altitud. Es de actividad nocturna, y durante el día descansa en lugares resguardados. La hembra fecundada pone sus huevos en grupos compactos en una sola capa bien ordenada, sobre las hojas de sus plantas nutricias. Eclosionan al cabo de unos trece días desde la puesta. Al nacer, la primera comida de la oruga es la cáscara de su propio huevo. Su oruga parece ser algo polífaga, se alimenta de plantas de los géneros Clethra, Guatteria, Dipteryx, Inga, Miriocarpa y Senna.