Cyathea caracasana

Cyathea caracasana (Klotzsch, 1845) Domin, 1929

7-Octubre-2023.
Cautividad. América, Sudamérica, Ecuador, Región Interandina, Azuay, Cantón de Cuenca, Santa Ana de los Ríos de Cuenca, Jardín Botánico de Cuenca.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Cuenca.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Pteridophyta.
Clase: Filicopsida.
Orden: Filicales.
Familia: Cyatheaceae.
Género: Cyathea.
Especie: Cyathea caracasana.

Un helecho arborescente variable, de tamaño mediano, que llega a alcanzar normalmente hasta unos seis metros de altura, y un máximo de doce metros. Posee un tronco esbelto, oscuro y desnudo, de entre ocho y quince centímetros de diámetro, que termina en una corona de ocho a diez hojas bipinnadas, con un peciolo que mide de treinta a cincuenta centímetros de longitud y dos centímetros de diámetro, es de un color marrón oscuro y está recubierto de escamas ovaladas puntiagudas de unos dos centímetros y medio de longitud y medio de anchura, y armado de espinas negras rectas de unos cuatro milímetros de longitud. Respecto al limbo, es ovalado, de uno y medio a dos y medio metros de longitud y en promedio de un metro y treinta centímetros de anchura, estrechado hacia la base, con el raquis provisto de espinas semejantes a las del peciolo y con entre doce y quince pares de pinnas alternas, de lanceoladas a oblongas, puntiagudas, las centrales con entre veintitrés y veinticinco pares de pínnulas alternas, de lanceoladas a lineares, con el margen aserrado hacia el ápice y con quince o dieciséis pares de foliolos oblongos, falciformes o espatulados, de unos trece milímetros de longitud y cuatro o cinco de anchura, de punta redondeada, margen crenado levemente revoluto y nervios bifurcados cerca de la base. En el envés de los foliolos posee de cinco a ocho pares de soros, próximos al nervio central del foliolo, pero bien espaciados entre sí. Cada soro posee un indusio primero mamelonado, luego lacerado, de color pardo oscuro, la base es persistente y queda oculta bajo los esporangios.

Está muy extendido por el Caribe, América Central y a lo largo de los Andes desde Venezuela hasta Bolivia. Habita en el sotobosque de bosques de montaña y nubosos, especialmente en sitios sombreados cerca de cursos de agua, a entre novecientos y dos mil ochocientos metros de altitud. Se halla en peligro de extinción.