Croton funckianus

Croton funckianus Müller Argoviensis, 1866

26-Septiembre-2023.
Cautividad. América, Sudamérica, Colombia, Bogotá, Engativá, Jardín Botánico José Celestino Mutis.
Coordenadas: 4°40′06″N 74°06′01″O
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Bogotá.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Malpighiales.
Familia: Euphorbiaceae.
Subfamilia: Crotonoideae.
Género: Croton.
Especie: Croton funckianus.

Es un árbol caducifolio de crecimiento rápido, que alcanza hasta unos treinta metros de altura, y cuyo tronco llega hasta los setenta centímetros de diámetro, estando recubierto por una corteza gris y lisa, lenticelada, que al cortarse, produce un abundante látex rojizo. Su copa es aparasolada, con abundante ramificación (en los árboles juveniles las ramas se disponen en verticilos), y su follaje de color verde opaco. Las hojas son alternas (dispuestas helicoidalmente), simples, ovaladas o elípticas, coriáceas, verdes cuando jóvenes, anaranjadas al madurar, con el margen aserrado y con glándulas en su base. El peciolo, más corto que el limbo, está provisto de en su base de dos estípulas libres, subuladas. La inflorescencia consiste en un racimo en el que las flores masculinas se disponen en su parte superior y las femeninas en la inferior. Las flores miden unos ocho milímetros de diámetro y son amarillas. Las masculinas poseen de dieciséis a dieciocho estambres, las femeninas poseen un estilo bipartido. Florece de febrero a abril. El fruto es una cápsula tricoca de color pardo amarillento, que mide un centímetro y medio de diámetro. Las semillas miden unos seis milímetros de longitud y tres de anchura y son de color gris.

Es endémico de los Andes de Venezuela (Mérida y San Cristóbal) y las cordilleras central y oriental de Colombia, dividiéndose en dos subespecies. Forma parte de la vegetación altoandina, a entre mil seiscientos y dos mil ochocientos metros de altitud, sobre suelos francos. Resiste las heladas y los vientos, pero no la sequía ni el granizo. Sus frutos son dispersados por palomas.