Ceroxylon echinulatum

Ceroxylon echinulatum Galeano, 1995

29-Septiembre-2023.
Cautividad. América, Sudamérica, Ecuador, Pichincha, Quito, Parque La Carolina, Jardín Botánico de Quito.
Coordenadas: 0°11′10″ S, 78°29′06″ O.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Quito.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Arecales.
Familia: Arecaceae.
Subfamilia: Arecoideae.
Género: Ceroxylon.
Especie: Ceroxylon echinulatum.

Es una palmera dioica, de hasta veinticinco metros de altura, con el tronco erecto y solitario, alto y delgado, de unos veinte a treinta centímetros de diámetro, de color blanco en la base y volviéndose gradualmente verde hacia el ápice. La corona está formada por vainas de medio a uno y medio metros de longitud, con los márgenes fibrosos y la superficie cubierta de un indumento de color crema formado por diminutos copos. Desarrolla una copa semiesférica de entre siete y veintitrés hojas graciosamente arqueadas. Las hojas miden hasta unos cuatro metros y medio de longitud, incluyendo el peciolo de sesenta y dos a ochenta y cinco centímetros de longitud. Cada hoja posee de cincuenta y cinco a ciento dieciocho pares de pinnas, insertas en un solo plano y colgantes, de color verde oscuro por el haz, mientras que por el envés están recubiertas por un grueso tomento ceroso de color blanco a pardo claro. Las pinnas centrales, que son las de mayor tamaño, miden hasta un metro y quince centímetros de longitud, y hasta cuatro centímetros y medio de anchura. Las inflorescencias son racimos erectos o arqueados de unos dos metros y medio de longitud, ramificados tres veces. Las palmeras masculinas producen hasta tres inflorescencias al mismo tiempo, cada una con hasta cien ramas. Las flores masculinas poseen tres pétalos muy largamente acuminados y de nueve a doce estambres. Los árboles hembra producen de dos a ocho inflorescencias a la vez, bastante más largas que las masculinas, y con hasta ochenta y cinco ramas. Las flores femeninas poseen tres pétalos largamente acuminados y entre nueve y once estaminodios muy cortos, con anteras abortadas, y un pistilo verde, trífido, de dos o tres milímetros de diámetro. El fruto es globoso, de color rojo anaranjado al madurar, de trece a veintidós milímetros de diámetro y densamente cubierto de diminutas verrugas agudas.

Es originaria de los Andes de Ecuador y Perú, donde crece en el bosque nuboso a entre mil seiscientos y dos mil doscientos metros sobre el mar, en dos poblaciones muy aisladas entre sí, una cerca del extremo norte de Ecuador y la otra en el área fronteriza entre Ecuador y Perú. Forma colonias de cientos de individuos, y aparentemente fue muy abundante en el pasado. Hoy en día, sin embargo, se halla amenazada de extinción a causa de la destrucción de su hábitat natural, catalogándose como Vulnerable. Es una especie casi desconocida en cultivo. Su crecimiento es muy lento.