Buteo polyosoma

Buteo polyosoma (Quoy et Gaimard, 1824)

29-Septiembre-2023.
Cautividad. América, Sudamérica, Ecuador, Pichincha, Quito, Parque La Carolina, Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio).
Leg: Isidro Martínez. Det: Inabio (como Geranoaetus polyosoma).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Accipitriformes.
Familia: Accipitridae.
Subfamilia: Buteoninae.
Género: Buteo.
Especie: Buteo polyosoma.

El ratonero dorsirrojo es un ave de presa que mide entre cuarenta y cinco y sesenta y tres centímetros de longitud, y supera un metro y diez centímetros de envergadura alar. Pesa entre seiscientos sesenta y cinco y mil cuatrocientos diecisiete gramos. Posee varias fases de coloración, siendo la más habitual la fase clara. En ésta, el macho tiene la cabeza clara, el dorso gris, las alas grises con borde negro, y el vientre completamente blanco. La hembra de fase clara es similar al macho pero con el dorso de color rojizo intenso, y los flancos barrados. En la fase gris u oscura, el macho es gris tanto en el dorso como en el vientre, y la hembra es gris con el dorso, pecho y vientre rojizos. En la fase negra, ambos sexos son enteramente negros. En cualquier caso, destaca su cola blanca surcada por finas rayas transversales negras, y una amplia banda subterminal negra. La cola mide entre diecisiete y veinticuatro centímetros de longitud. Cada ala mide entre treinta y cinco y cuarenta y seis centímetros de longitud. El pico es ganchudo, gris claro con la punta oscurecida, con la cera amarilla intensa, el culmen mide de trece a veintinueve milímetros de longitud. Los ojos son marrones. Las patas son de color amarillo intenso con uñas negras, cada tarso mide ocho o nueve centímetros de longitud. Los ejemplares juveniles de ambos sexos son de coloración variable, en tonalidades pardas y ocres con manchas oscuras en el pecho y el abdomen, su es de color grisáceo o pardo con barras negras. En proporción, las alas y la cola de los juveniles son más largas que las de los adultos.

Se distribuye básicamente por el Cono Sur de Sudamérica, aunque se extiende por los Andes al norte hasta el centro de Colombia. Llega hasta el Cabo de Hornos, las islas Malvinas y el archipiélago de Juan Fernández, en donde forma una subespecie separada, encontrándose la subespecie nominal en el resto de su área de distribución. Habita en bosques abiertos, matorrales, llanuras arboladas y estepas, preferentemente en cotas bajas, aunque puede llegar hasta los dos mil metros de altitud. Puede verse de forma solitaria o en parejas. Otea el terreno describiendo amplios círculos en vuelo, y cuando divisa una presa, se lanza en diagonal sobre ella. Se alimenta de pequeños vertebrados, sobre todo roedores y reptiles, como máximo del tamaño de un conejo, y también suele aprovechar las carroñas. Como casi todas las rapaces, es un ave monógama. Su nido, voluminoso y casi plano, elaborado con ramas y forrado interiormente con lana, plumas, hierba y estiércol, se sitúa en un risco o acantilado, más raramente en un arbusto, un gran cactus o una bromeliácea, o incluso en estructuras artificiales. La hembra pone de uno a tres huevos, que miden de cinco y medio a seis centímetros de longitud, y de cuatro y medio a cinco de diámetro. Por lo general son incubados únicamente por la hembra, durante veintiséis o veintisiete días, en los cuales el macho vigila el territorio y trae alimentos para su compañera. En ocasiones el macho participa en la incubación. Los polluelos son alimentados por ambos padres, y pueden volar a los cuarenta o cincuenta días de nacer. A los cinco años, adquieren el plumaje adulto definitivo.