Begonia variegata

Begonia variegata M. Shui et W. H. Chen, 2005

12-Noviembre-2023.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en venta en un puesto de plantas.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Cucurbitales.
Familia: Begoniaceae.
Género: Begonia.
Especie: Begonia variegata.

Es una planta herbácea perenne, provista de un rizoma rastrero que crece por encima del nivel del suelo, y del cual nacen las hojas a intervalos cortos. Sus hojas, de hasta veinticinco centímetros de longitud, son anchas y ovaladas, grandes, de hasta unos veinte centímetros de longitud, muy asimétricas, de superficie muy rugosa. Esta rugosidad está formada por las celdas entre las nerviaciones de último grado, y en lo alto de cada una de estas celdas o montículos sale un tricoma rosado. Por ello, las hojas están recubiertas por ambas caras por una densa vellosidad rojiza. Los largos peciolos también están recubiertos por esta pilosidad. Lo más llamativo de la especie es la coloración de sus hojas por el haz. Amplias áreas alrededor de las nerviaciones principales están bordeadas de oscuro de forma muy contrastada, y también el borde de las hojas es oscuro, a menudo dejando un espacio entre las áreas oscuras de las nerviaciones y el borde de la hoja. El resto de la hoja es de color verde claro. Respecto al envés, es de color rojizo oscuro, sin marcas o dibujos. Sus flores son de color blanco verdoso, bastante pequeñas e inconspicuas.

Es originaria del norte de Vietnam. Crece a entre cien y ochocientos metros de altitud, en taludes y laderas pedregosas o terrosas sombrías y húmedas y en el sotobosque de las junglas tropicales. En la provincia china de Guangxi crece una especie muy semejante, Begonia masoniana, que se diferencia por carecer del borde oscuro en las hojas y por su vellosidad blanquecina y mucho menos densa, así como por su dibujo mucho más difuso en las hojas. Durante mucho tiempo, Begonia variegata fue considerada como una mera variedad de Begonia masoniana, hasta que un estudio de sus flores demostró que eran claramente dos especies diferentes. Por ello, s menudo, Begonia variegata y sus híbridos con Begonia masoniana se comercializan erróneamente bajo el nombre de Begonia masoniana en los viveros.