Begonia cucullata

Begonia cucullata Willdenow, 1805

26-Septiembre-2023.
Cautividad. América, Sudamérica, Colombia, Bogotá, La Candelaria, Universidad Externado de Colombia.
Coordenadas: 4°35′45″N, 74°04′06″O.
Leg: Isidro Martínez. Det: Universidad Externado de Colombia.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Cucurbitales.
Familia: Begoniaceae.
Género: Begonia.
Especie: Begonia cucullata.

Es una planta herbácea perenne que puede alcanzar hasta un metro de altura y medio metro de anchura. Posee tallos quebradizos, levemente carnosos, de color verde a rojizo. Sus hojas son ovaladas o elípticas, glabras, casi simétricas, de cuatro a catorce centímetros de longitud y de seis a nueve de anchura, con los márgenes crenados. La inflorescencia es una cima axilar que contiene flores masculinas y femeninas. Las flores ron rojas, rosadas o blancas, de uno a tres centímetros de diámetro, con cuatro pétalos, las masculinas con los pétalos desiguales (dos estrechos y dos casi redondos) y numerosos estambres amarillos, las femeninas con los pétalos todos similares y con pistilo. Las flores femeninas dan lugar a frutos en cápsula, de dos o tres centímetros de longitud, provistos de tres alas de tamaño desigual, y que contienen numerosas semillas minúsculas.

Es originaria de Sudamérica, repartiéndose por el norte de Argentina, Paraguay y el oeste de Brasil (en el Cerrado y en la Mata Atlántica). Ha dado lugar a numerosos híbridos y variedades muy utilizados en jardinería. En los climas tropicales, a menudo escapa de cultivo y se naturaliza. Sus hojas son comestibles, incluso en crudo.

Ejemplar cultivado en la Universidad Externado de Colombia:


Ejemplar silvestre en Baños de Agua Santa, Ecuador: