Aratinga leucophthalmus

Aratinga leucophthalmus Muller, 1776
Sinónimo: Psittacara leucophthalmus (Muller, 1776)

6-Octubre-2023.
Cautividad. América, Sudamérica, Ecuador, Región Interandina, Azuay, Cantón de Cuenca, Hospital del Río, Amaru Bioparque Cuenca.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Psittaciformes.
Familia: Psittacidae.
Subfamilia: Arinae.
Género: Aratinga.
Subgénero: Psittacara.
Especie: Aratinga leucophthalmus.

La cotorra de ojos blancos es un loro que mide entre treinta y treinta y cuatro centímetros de longitud (la mitad de la cual corresponde a su larga cola escalonada), y de treinta y siete a cuarenta centímetros de envergadura alar. Su peso ronda entre los cien y los doscientos dieciocho gramos. Su plumaje es verde en casi su totalidad, pero la cara inferior de las alas muestra un llamativo parche rojo que se diluye luego a amarillo, dando un efecto de llamarada a esta zona del ala. Además, suele tener algunas plumas rojas esparcidas por la cara, el cuello y los hombros. Los anillos oculares blancos son muy prominentes, contrastando contra el plumaje verde de la cabeza, y otorgan a la especie su nombre común y científico (leucophthalmus significa de ojos blancos). Los ojos son de color anaranjado. El pico es de color córneo pálido, con la punta grisácea, y las patas son grises. Los ejemplares juveniles se diferencian de los adultos porque no tienen plumas rojas ni amarillas en las alas, siendo éstas completamente verdes.

Tiene un área de distribución muy amplia por Sudamérica, desde Venezuela y la isla caribeña de Trinidad, hasta Argentina y Uruguay, y se divide en tres subespecies. Habita en bosques húmedos, llanuras, sabanas, manglares y espacios urbanos, desde el nivel del mar hasta los dos mil quinientos metros de altitud, siendo un ave muy adaptable siempre que tenga acceso a recursos alimenticios y lugares de nidificación. Se congrega en ruidosas bandadas de entre cinco y cuarenta ejemplares. A veces se mezclan en bandadas mixtas con otras especies de loros para alimentarse en común. Su dieta está formada por frutos y semillas, que consume principalmente en el dosel. Complementa su dieta con algunas flores e insectos. La época reproductiva varía según la latitud, teniendo lugar a principios de año en el norte de su área de distribución, a mediados en la parte central y a finales de año en el sur. El nido se sitúa en una cavidad de un tronco de árbol, a menudo una palmera, ocasionalmente en una grieta rocosa o una estructura artificial humana. La hembra deposita allí unos tres huevos blancos, que incuba ella sola durante unos veinticinco días, mientras que el macho se encarga de buscar y traer alimento para su compañera mientras dura la incubación. Los polluelos son alimentados por ambos padres durante unas seis semanas, al cabo de las cuales ya están emplumados y pueden dar sus primeros intentos de vuelo, uniéndose entonces a la bandada familiar. Sin embargo, aún siguen dependiendo de sus padres hasta cumplir unos dos o tres meses de vida. Puede vivir hasta veinticinco años.