Anelasma squalicola

Anelasma squalicola Darwin, 1852

21-Julio-2023.
Cautividad. Europa, Noruega, Hordaland, Midhordland, Bergen, Universitetet i Bergen, Muséplassen, Museo Universitario de Historia Natural.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo de historia natural de Bergen.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Crustacea.
Orden: Cirripedia.
Suborden: Pedunculata.
Familia: Scalpellidae.
Subfamilia: Pollicipedinae.
Género: Anelasma.
Especie: Anelasma squalicola.

Es una curiosa especie de percebe parásito de unos dos centímetros y medio de longitud, única especie confirmada del género Anelasma, cuya parte visible externamente se reduce al capítulo, un abultamiento liso y flexible, que ha perdido las placas calcificadas que en otras especies de percebes recubren esta zona. La piel del capítulo es gruesa y de color purpúreo negruzco. En el interior del capítulo están incluidos los órganos torácicos, visibles a través de una amplia ranura en un lateral del mismo. Los seis pares de cirros que en los percebes normales son usados para alimentarse por filtración, son en esta especie vestigiales, muy pequeños y sin ramificar. El pedúnculo, es decir el resto del cuerpo del percebe, es de forma bulbosa y está embutido dentro de la piel de su hospedador y penetra en su tejido muscular, ramificándose en un complejo sistema de raíces de color blanquecino, que puede penetrar hasta un centímetro de profundidad en los tejidos.

Se conoce de las profundidades marinas de todo el mundo, habiéndose recogido muestras de Groenlandia, Inglaterra, Nueva Zelanda, Chile, Sudáfrica, España, las islas Canarias, Australia, el golfo de México y la Antártida. Es un parásito exclusivo de los pequeños y oscuros tiburones de aguas profundas de la familia Etmopteridae, hasta el momento sólo se ha hallado en los géneros Etmopterus y Centroscyllium. Vive anclado al dorso del escualo, casi siempre en la foseta de piel que aparece entre cada aleta dorsal y la respectiva espina que la precede. También puede anclarse sobre otras partes del cuerpo del tiburón, como la boca, el resto de las aletas, y los pterigópodos. Por lo general, crece por pares. El percebe causa un retraso en el desarrollo sexual del tiburón, y aparentemente acaba castrándolo. Es la única especie de cirrípedo que parasita vertebrados.

Yo tampoco. Me alegra que aún saque de vez en cuando alguna forma de vida lo bastante llamativa para que comentes en la ficha :-)