Gaylussacia baccata

Gaylussacia baccata (Wangenheim, 1787) K. Koch, 1872

24-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Nueva Inglaterra, Massachusetts, Suffolk, Boston, Arboreto de Arnold.
Leg: Isidro Martínez Det: Arnold Arboretum.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Ericales.
Familia: Ericaceae.
Subfamilia: Vaccinioideae.
Género: Gaylussacia.
Especie: Gaylussacia baccata.

Se trata de un arbusto caducifolio densamente ramificado, de hasta un metro y medio de altura. Se parece mucho a las especies del género Vaccinium, pero puede distinguirse fácilmente por las numerosas glándulas resinosas translúcidas en el envés de las hojas. Sus hojas son simples, alternas, de dos a cinco centímetros de longitud y de uno a uno y medio de anchura. de margen entero. Las flores son acampanadas, péndulas, y se reúnen en panículas axilares de tres a siete flores, en las ramas del año anterior. La corola es de color rojo o rosado intenso. En su interior se encuentran diez estambres y un pistilo. El fruto es una baya de color casi negro al madurar, aunque en ocasiones es blanco. Es comestible, dulce y sabroso.

Se distribuye por el este de Norteamérica, desde Canadá oriental y la región de los Grandes Lagos, hasta Arkansas, Alabama y Georgia. Habita en los bosques y praderas con suelos ácidos arenosos o rocosos, tanto secos como húmedos. Es un colonizador clonal vigoroso. Sus flores son muy ricas en néctar y atractivas para las abejas. Las bayas son excelentes bocados para muchos animales salvajes. También es la planta nutricia de al menos dos especies de mariposas diurnas y dos especies de esfinges. Sus semillas son perecederas y no germinan fácilmente.