Fundulus julisia

Fundulus julisia Williams & Etnier, 1982

16-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Parque del Palacio de Schönbrunn, Tiergarten Schönbrunn.
Coordenadas: 48°10′56″N, 16°18′09″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Cyprinodontiformes.
Suborden: Cyprinodontoidei.
Familia: Cyprinodontidae.
Subfamilia: Fundulinae.
Género: Fundulus.
Subgénero: Xenisma.
Especie: Fundulus julisia.

Es un pez de hasta diez centímetros de longitud. Posee una boca súpera y una cabeza y dorso aplanados. Las hembras maduras, los machos fuera de la época reproductiva, y los juveniles de ambos sexos, son de color pardo pálido con motas más oscuras en los flancos, pero los machos adultos en época reproductiva poseen un color de fondo azul verdoso iridescente salpicado de puntos granates. Todos los sexos y edades poseen una banda dorsal mediana dorada, bien visible desde arriba, la de los juveniles tiene forma de signo de exclamación, pero se fusiona en una sola banda continua en los adultos. Las aletas son redondeadas, y las aletas dorsal y anal están bastante atrasadas en el cuerpo. Las aletas del macho maduro en época reproductiva son azuladas con márgenes amarillos y negros, y en los radios de su aleta anal se desarrollan tubérculos duros.

Es endémico de dos sistemas fluviales del centro del estado de Tennessee, en Estados Unidos: el tramo alto del río Duck (cuenca del Tennessee) y el tramo alto del río Caney Fork (cuenca del Cumberland). Habita en pozas, márgenes de arroyos y cabeceras de ríos alimentadas por manantiales, en aguas con abundante vegetación sumergida. Los juveniles se alimentan sobre todo de diminutos crustáceos y larvas de insectos, los adultos consumen anfípodos, isópodos, ninfas de efímeras, insectos terrestres y caracoles. La hembra freza en los meses cálidos, de abril a agosto. El macho corteja a la hembra extendiendo sus aletas y persiguiéndola. La hembra pone tandas de uno a seis huevos en cada puesta, completando hasta unos tres centenares de huevos a lo largo de toda la larga temporada reproductiva. Los huevos quedan fijados a las algas y plantas acuáticas, y tardan de ocho a diez días en eclosionar, y los alevines maduran en su primer año de vida. Puede vivir hasta cuatro años, aunque la mayoría no superan los dos años.

Se halla amenazado de extinción, catalogándose como Amenazado. Su delicado estado se debe casi en exclusiva a la intencionada introducción del pez mosquito (Gambusia) en las aguas donde vive el Fundulus. Los peces mosquito, introducidos por todo el mundo como método de control de las larvas de mosquito para luchar contra la malaria, devoran a los huevos y alevines del Fundulus. El pez mosquito es nativo de la zona general, pero se mantenía separado de las aguas donde vive el Fundulus por barreras naturales (cascadas), y hasta que el hombre introdujo al pez mosquito aguas arriba, las poblaciones del ahora amenazado Fundulus julisia eran muy abundantes.