Flaveria trinervia

Flaveria trinervia (Sprenger, 1800) C. Mohr, 1901

14-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Parque Belvedere, Jardín Botánico de la Universidad de Viena.
Coordenadas: 48°11′30″N, 16°23′02″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Viena.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Asterales.
Familia: Asteraceae.
Subfamilia: Asteroideae.
Género: Flaveria.
Especie: Flaveria trinervia.

La contrayerba de Chile es una planta herbácea anual, erecta, muy ramificada y robusta, de hasta dos metros de altura. Los tallos están longitudinalmente estriados y a menudo toman un tinte rojizo. Posee hojas opuestas, entre ovaladas y lanceoladas, de entre tres y quince centímetros de longitud y de uno a cuatro de anchura, cortamente pecioladas o sésiles y a veces incluso perfoliadas (las bases de las dos hojas de cada par se fusionan levemente), con el margen dentado (los dientes son pequeños y bastante espaciados) y el ápice agudo, y destacan en ellas los tres nervios principales que salen de su base y que otorgan a la especie su epíteto específico trinervia. La inflorescencia consiste en un denso corimbo compacto, sésil, situado en la axila de uno o varios pares de hojas, y formado por numerosísimas cabezuelas florales, a veces más de tres centenares. Las cabezuelas están en cambio sumamente reducidas, cada una consiste en un involucro estrechamente cilíndrico de tres a cuatro y medio milímetros de altura, formado por tan sólo una o dos brácteas, y que porta de cero a una lígulas amarillas de hasta un milímetro y medio de longitud, y de cero a dos diminutas flores del disco, amarillas y de dos milímetros de longitud (en caso de que la cabezuela no posea ninguna flor del disco, posee una lígula, y viceversa). El fruto es un aquenio, de dos a dos y medio milímetros de longitud, plano y sin vilano, de color castaño a casi negro.

Tiene una amplia área de distribución por el sur de Estados Unidos, la mayor parte de México, Centroamérica (al sur hasta Guatemala) y el Caribe, sin embargo, a pesar de su nombre vulgar, no es una especie nativa de Chile. En dicho país ha sido, sin embargo, introducida y se ha naturalizado con éxito, al igual que en otras partes del planeta, llegando a constituir una especie invasiva en algunas de ellas, como sucede en las islas Hawaii. Habita en terrenos húmedos o incluso encharcados, salinos o alcalinos, muy perturbados y/o nitrificados, siendo frecuente en bordes de caminos y márgenes de canales de riego. Esta planta es un excepcional bioacumulador de arsénico en el suelo, por lo que se ha estudiado su potencial para descontaminar suelos de zonas mineras.