Exophthalmus jekelianus

Exophthalmus jekelianus White, 1858

27-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Massachusetts, Suffolk, área metropolitana de Boston, Cambridge, Campus de la Universidad de Harvard, Museo de Historia Natural de Harvard. Ejemplar capturado en el Cerro Campana (Panamá), a 820 metros de altitud.
Leg: Isidro Martínez. Det: Harvard Museum of Natural History.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Curculionoidea.
Familia: Curculionidae.
Subfamilia: Entiminae.
Género: Exophthalmus.
Especie: Exophthalmus jekelianus.

Este gorgojo mide desde ocho hasta dieciséis milímetros de longitud corporal, y dentro de la variabilidad de su tamaño, las hembras tienden a ser ligeramente mayores que los machos. Su rostro es tan ancho como largo, con las largas antenas acodadas insertas cerca de su punta, los ojos son grandes, redondos y negros, el pronoto está estrechado hacia su parte anterior, y sus élitros son ovalados, más subparalelos en el macho que en la hembra. Su coloración es hermosa y peculiar. Cabeza, pronoto y élitros están recubiertos de pequeñas escamas verdes que van desapareciendo gradualmente hacia el centro del dorso del insecto, dejando ver el tegumento negro del fondo como una sombra difusa, pero en los élitros, sobre este tegumento negro aparece una constelación de brillantes y contrastadas manchitas verdes brillantes, formando un patrón simétrico. Las largas patas tienen una coloración verdinegra escamosa similar a la del cuerpo. Las hembras tienen la punta del abdomen ligeramente más puntiaguda que los machos.

Es subendémico de Centroamérica, repartiéndose desde el extremo sur de México hasta el norte de Colombia. Habita en las selvas tropicales húmedas, en entornos sombreados por los árboles. Es una especie polífaga, y puede ser una importante plaga defoliadora en cafetales, y también se alimenta de cítricos, cacao, aguacate, macadamia, hortalizas y plantaciones forestales. Los adultos presentan actividad al amanecer y al anochecer, y permanecen descansando en pleno día y en plena noche. Las hembras emiten una feromona volátil con la que atraen a los machos para copular. Las hembras fecundadas ponen sus huevos entre dos hojas de su planta nutricia. Cuando los huevos eclosionan, las larvas caen al suelo, donde se entierran y se alimentan de raíces.