Evenus regalis

Evenus regalis (Cramer, 1779)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien (como Evenus regali).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Lycaenidae.
Subfamilia: Theclinae.
Género: Evenus.
Especie: Evenus regalis.

Es una bellísima mariposa de colores fabulosos, que mide unos cuatro y medio o cinco centímetros de envergadura alar, siendo las hembras ligeramente mayores que los machos. Por el anverso, las alas son de color azul cobalto metalizado y negro. En el macho, el borde negro en las alas anteriores es estrecho, y la mayor parte del ala es azul. En la hembra, en cambio, la zona azul ocupa más o menos la mitad basal del ala, dejando la mitad apical y la zona costal sombreada de negro. En el ala posterior sucede lo mismo, aunque la diferencia entre los sexos es menos notoria que con el ala anterior. Además, en ambos sexos el anverso del ala posterior presenta una contrastada mancha roja oscura en el lóbulo anal. Un poco antes de dicho lóbulo, el borde del ala se prolonga en dos largas colas negras, la cola más próxima al lóbulo siendo el doble o más de larga que la cola más alejada. El reverso de las alas es completamente diferente a su anverso, es en su mayor parte de color verde metálico, que en el ala anterior queda interrumpido por una nítida banda perpendicular negra en el centro del ala, bordeada por una amplia y difusa sombra parduzca clara que se extiende por toda el ala hacia su parte inferior. En el ala posterior, tras la mitad basal verde brillante hay una línea negra fina y contrastada, que toma una forma fuertemente curvada hasta un punto inferior donde se convierte en una W. A la línea negra le siguen una banda azul verdosa, luego otra granate, y luego otra rosa grisácea, para dar lugar de nuevo al verde metálico y finalmente un estrecho borde negro finamente precedido de azul claro. En el punto donde la primera banda negra toma la forma de W, las bandas azul, granate y rosa se separan de ella y en el espacio entre ambas aparece una corta raya negra. El cuerpo es azul metálico dorsalmente, la cabeza y tórax son verde metálico ventralmente, y el vientre del abdomen es anaranjado claro. Las antenas y las patas están anilladas de blanco y negro. La oruga madura se mimetiza a la perfección con un excremento de ave, tiene una forma rechoncha, ensanchada en la parte anterior y posterior del cuerpo, y su color es marrón oscuro volviéndose negruzco hacia la mitad del cuerpo donde se torna bruscamente pardo claro, acrecentando así el mimetismo. La crisálida es muy inusual, extremadamente rechoncha y corta, y semeja un pequeño hongo o un excremento de ave, es de color parduzco jaspeado, muy convexa y con una zona hundida entre el tórax y el abdomen.

Se distribuye ampliamente por México, Centroamérica y la mitad norte de Sudamérica, y habita preferentemente en los bosques secos tropicales. Las plantas nutricias de su oruga son las sapotáceas, incluyendo Manilkara chicle, Chrysophyllum cainito y Pouteria sapota. La oruga es muy estática, se desplaza lentamente y sólo para cambiar de lugar y seguir alimentándose o bien si es molestada. Cuando está lista para pupar, busca una ramita o una hoja, sobre la cual tejen una capa de seda para anclarse, asegurándose con un cíngulo de seda. La pupa tarda entre doce y dieciocho días en eclosionar como adulto.