Euphorbia lugardae

Euphorbia lugardae (N .E. Brown, 1909) Bruyns, 2006
Sinónimo: Monadenium lugardae N .E. Brown, 1909

30-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Nueva York, Bronx, Jardín Botánico de Bronx.
Coordenadas: 40°51'41.91"N , 73°52'39.85"W.
Leg: Isidro Martínez. Det: Bronx Botanical Garden.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Malpighiales.
Familia: Euphorbiaceae.
Subfamilia: Euphorbioideae.
Género: Euphorbia.
Subgénero: Monadenium.
Especie: Euphorbia lugardae.

Es una especie suculenta arbustiva, de hasta sesenta centímetros de altura, con raíces gruesas y carnosas y con tallos carnosos cilíndricos, ramificados desde su base, erectos o levemente rastreros, de hasta tres centímetros de diámetro, formados por tubérculos aplanados en forma de diamante, midiendo cada tubérculo aproximadamente un centímetro y medio de longitud y uno de anchura, cada tubérculo queda marcado por una cicatriz circular de unos dos milímetros de diámetro en el punto donde se anclaba la hoja. Las hojas se disponen en espiral en el ápice de los tallos, son simples, casi sésiles, prontamente caedizas, obovadas, de hasta nueve centímetros de longitud y cuatro de anchura, carnosas, con la base cuneada, el margen ondulado y el ápice redondeado. En su base se hallan las estípulas, modificadas en un mechón de tres a cinco espinas blandas de hasta dos milímetros de longitud. La inflorescencia es una cima axilar de varios ciatos, con pedúnculos de cinco a ocho milímetros de longitud y ramas de dos a cuatro milímetros de longitud, las brácteas se fusionan en una copa de unos siete milímetros de diámetro, a menudo teñida de rosa, los ciatos miden cuatro milímetros de diámetro y tienen un involucro en forma de copa, de color blanco con el borde amarillo, formado por cinco lóbulos dentados de un milímetro de longitud y uno y medio de anchura, cada uno con una glándula nectarífera en forma de herradura, de unos dos milímetros de longitud. Del centro del involucro sale una flor femenina rodeada de numerosas flores masculinas. Las flores masculinas consisten cada una en un solo estambre de cuatro milímetros de longitud, la flor femenina se reduce a un ovario súpero rematado en tres estilos fusionados en la base y bífidos en la punta. El fruto es una cápsula trilocular de unos seis milímetros de diámetro, situada sobre un pedúnculo de hasta ocho milímetros de longitud y provista de un par de crestas carnosas a lo largo de las costillas. Cada fruto contiene tres semillas oblongas, cuadrangulares, finamente rugosas, de color gris parduzco claro y de tres milímetros y medio de longitud y uno y medio de anchura, cada una provista de una carúncula pedunculada en forma de capucha, de un milímetro de diámetro.

Se distribuye ampliamente por África meridional, repartiéndose por Sudáfrica, Botsuana, Zimbabue, Mozambique y al norte hasta Zambia y Malawi. Crece en salientes rocosos graníticos, sobre suelos arenosos entre rocas y a la sombra de termiteros, en herbazales arbolados y bosques de miombo, a entre cien y mil cien metros de altitud. Localmente, se usan unas pocas gotas de su látex tóxico mezcladas con leche para tratar diversas dolencias, como abortivo y como desparasitante. Su látex es un violento purgante y puede causar vómitos, gastroenteritis, cirrosis e incluso la muerte. Los chamanes usan un trozo de su raíz alucinógena para ver visiones y profetizar.