Eupelix cuspidata

Eupelix cuspidata (Fabricius, 1775)

20-Noviembre-2022.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en una vivienda. Ejemplar capturado en Tarazona (Zaragoza) el 16 de octubre de 2019 por Javier Martínez.
Leg: Javier Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hemiptera.
Suborden: Auchenorrhyncha.
Superfamilia: Membracoidea.
Familia: Cicadellidae.
Subfamilia: Dorycephalinae.
Género: Eupelix.
Especie: Eupelix cuspidata.

Ésta es la especie tipo de las dos que conforman el género Eupelix. Mide entre cinco y medio y siete milímetros de longitud corporal, y resulta una especie inconfundible. Lo más llamativo de este insecto es su cabeza, expandida en un enorme vértex plano (con la punta curvada hacia arriba), semejante a una pala, provisto de una quilla central. Sus pequeños ojos se sitúan muy atrás en la cabeza, son marrones y se confunden con el color de fondo del cuerpo. Aunque la tonalidad de este insecto es variable, por lo general la expansión de la cabeza está jaspeada de pardo oscuro y pardo claro de forma bastante contrastada, mientras que el resto de la cabeza, el pronoto y las alas son de un color pardo claro más uniforme. En general las alas suelen ser de un tono más claro que el pronoto. Las patas también son de color pardo pálido uniforme. Las ninfas pueden asemejarse a las ninfas del género Aphrodes, que poseen también la cabeza expandida, condición que se pierde en los adultos. Las ninfas de Aphrodes se pueden diferenciar de las de Eupelix cuspidata por sus tibias posteriores aplanadas y oscuras.

Se distribuye ampliamente por la mayor parte de Europa, Turquía y Asia occidental al este hasta China, así como en el norte de África. Habita en pastizales, prados de montaña, matorrales y otras zonas herbosas secas y soleadas. Es una especie monófaga que se alimenta únicamente de la savia de gramíneas del género Festuca. Los adultos y las ninfas llevan el mismo modo de vida y viven libremente sobre su planta nutricia. Los adultos aparecen de marzo a octubre, probablemente en dos generaciones anuales. Suele ser una especie infrecuente que se halla tan sólo de forma ocasional y sin formar poblaciones numerosas.