Euchalcia variabilis

Euchalcia variabilis (Piller, 1783)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Noctuoidea.
Familia: Noctuidae.
Subfamilia: Plusiinae.
Género: Euchalcia.
Especie: Euchalcia variabilis.

Ésta es la especie tipo de las cuarenta y cuatro que conforman el género Euchalcia. Es una polilla de entre treinta y cuatro y cuarenta y dos milímetros de envergadura alar, con un hermoso dibujo alar en tonos parduzcos y rosados. Por el anverso, el ala anterior es rosada en la base, con un área central marrón verdosa oscura finamente bordeada de blanco, a la que sigue una banda rosada difuminada a marrón y luego otra banda marrón verdosa oscura con fino borde externo blanco, en todo el conjunto aparecen manchas castañas difuminadas en un bello patrón característico. La línea oscura basal es apenas curvada o casi recta. Las alas posteriores en cambio carecen de diseño, son de un pardo grisáceo uniforme. Por el reverso, las alas anteriores se asemejan a su anverso pero son mucho más difuminadas y con los dibujos apenas marcados, por el contrario, las alas posteriores poseen difusas bandas oblicuas que no aparecen en su anverso. La oruga es verde pastel con la cabeza negra, dos bandas blancas a lo largo del dorso, una banda amarilla en cada flanco, y numerosos puntos negros. La crisálida es negra, muy brillante, y destaca en ella el gran apéndice que alberga sus patas y espiritrompa, sobresaliendo como un dedo alargado por debajo del cuerpo, que llega a alcanzar incluso hasta la punta del abdomen.

Se puede encontrar en el centro y sur de Europa y atravesando el sur de los Urales penetra en Asia hasta Mongolia. Habita en claros y linderos de bosque de latifolios o mixto, y lugares con arbolado disperso, paredes rocosas y valles, siendo una especie montana y moderadamente higrófila. Los imagos vuelan de junio a agosto según la localidad. Son de actividad nocturna, pero resultan escasamente atraídos por la luz artificial. La oruga es una oligófaga especializada en ciertos géneros de ranunculáceas emparentados estrechamente entre sí: se alimenta de Delphinium, Thalictrum, Consolida y Aconitum. Se ha constatado que orugas acostumbradas a consumir una especie de Aconitum rechazaban las hojas de otra especie del mismo género. Cuando es joven, la oruga vive en las hojas tiernas unidas entre sí con seda formando un capullo protector. Conforme crece, la oruga muerde el peciolo de una hoja justo debajo del limbo, de modo que éste se marchita y cierra formando un paraguas, bajo el cual vive la oruga, sin usar ya seda para este refugio. Inverna como oruga. La pupación tiene lugar en hojas tejidas juntas con seda.