Cerambyx welensii

Cerambyx welensii (Küster, 1846)
Sinónimo: Cerambyx velutinus Brullé, 1832

17-Diciembre-2022.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Pueblo Nuevo, Calle Alcalá, Academia Toan, en una colección de uso didáctico.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Chrysomeloidea.
Familia: Cerambycidae.
Subfamilia: Cerambycinae.
Género: Cerambyx.
Especie: Cerambyx welensii.

Es un gran escarabajo longicorne que puede medir entre dos y medio y seis y medio centímetros de longitud corporal. Posee un cuerpo alargado, subcilíndrico, algo menos triangular que los similares Cerambyx cerdo y Cerambyx miles, con los que comparte su área de distribución. Es de color negro parduzco, con los élitros de color castaño vinoso oscuro, sin volverse apenas más rojizos en el ápice que en la base, a diferencia de C. cerdo y de C. miles. Está cubierto por una fina y tenue pubescencia dorada, sobre todo hacia el ápice de los élitros, que le da un aspecto sedoso, diferente al de los glabros Cerambyx cerdo y Cerambyx miles, aunque la diferencia es bastante sutil. Las antenas son bastante largas, las de los machos sobrepasan la longitud del cuerpo en los tres últimos segmentos antenales, las de las hembras son aproximadamente tan largas como el cuerpo. El pronoto es redondeado, muy rugoso transversalmente y con una prominencia cónica a cada lado. Los élitros son subparalelos en sus primeros dos tercios, y su escultura es finamente punteada. El ápice de los élitros posee una pequeña espina, y el extremo posterior de cada élitro llega más allá del ápice y sobrepasa a esta espina, mientras que en Cerambyx cerdo el ápice apenas tiene un mucrón y éste coincide con la parte más posterior de cada élitro (ver comparación). En las patas posteriores, la suela del primer segmento de los tarsos está cubierto de pubescencia dividida por una línea desnuda, pero la del segundo segmento no, a diferencia de C. cerdo. Una larva madura de Cerambyx welensii llega a medir diez centímetros de longitud y dos de anchura, es gruesa, blanca y de patas muy cortas, con los segmentos muy marcados por estrechamientos y con la cabeza oscura y provista de mandíbulas fuertes y negras.

Se halla ampliamente extendido por el sur de Europa, el norte de África y Oriente Próximo, y se divide en dos subespecies. Habita en bosques maduros de quercíneas. Los imagos vuelan a finales de primavera e inicios de verano, y son de actividad crepuscular. Las hembras fecundadas ponen sus huevos entre las grietas de la corteza de sus plantas nutricias, y éstos eclosionan a los pocos días. Sus larvas se alimentan de la madera de ejemplares muertos, moribundos o enfermos de roble, encina y alcornoque. Algunos autores lo consideran como una potencial plaga de estos árboles, un punto de vista que seguramente es discutible y que a menudo se ha exagerado como sensación mediática. El desarrollo larvario dura entre tres y cuatro años. La larva se transforma en crisálida en mayo y junio y permanece en ese estado durante unos seis meses. Los adultos emergen en noviembre y diciembre, pero permanecen en la cámara pupal hasta la llegada del buen tiempo estival. Una vez en el exterior, los machos viven unos dos meses, y las hembras unos cuatro meses.