Euastacus spinifer

Euastacus spinifer (Heller, 1865)

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien (como Astacopsis serratus).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Crustacea.
Orden: Decapoda.
Suborden: Pleocyemata.
Superfamilia: Parastacoidea.
Familia: Parastacidae.
Género: Euastacus.
Especie: Euastacus spinifer.

Es una especie de cangrejo de río muy grande, que puede alcanzar hasta veinticuatro centímetros de longitud corporal, y pesar casi dos kilos. Su cuerpo es muy robusto y sus pinzas son grandes, amplias y algo aplanadas. Es de coloración variable, pero habitualmente suele ser verde azulado con las junturas de las articulaciones rojizas y con brillantes espinas rojas o anaranjadas. Posee dos hileras más o menos horizontales de espinas branquiales torácicas en los lados del caparazón (en Euastacus vesper, son tres hileras).

Es endémico de una estrecha zona cercana a la costa en el extremo sudeste de Australia. Se encuentra en estuarios y los arroyos que los alimentan, buscando especialmente las aguas sombreadas por la vegetación de la orilla, desde el nivel del mar hasta los mil doscientos metros de altitud. Es una de las pocas especies de este género que no están en peligro de extinción. Se alimenta de detritos y de pequeños invertebrados, también recurre al canibalismo sobre ejemplares pequeños de su misma especie. No obstante, la mayor parte de su dieta está formada por material leñoso. La temporada reproductiva tiene lugar en invierno, y la hembra produce sus huevos en julio. Tras entre ciento diez y ciento cuarenta días de incubación, los huevos, que la hembra llevaba sujetos en los pleópodos, eclosionan dando lugar a pequeñas crías que permanecen agarradas al abdomen de su madre hasta inicios de verano. Los machos maduran sexualmente a los cinco o seis años de edad, y las hembras a los ocho.