Erichius caelatus

Erichius caelatus (Blanchard, 1842)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien (como Pycnosiphorus caelatus).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Scarabaeoidea.
Familia: Lucanidae.
Subfamilia: Lucaninae.
Género: Erichius.
Especie: Erichius caelatus.

Es una especie bastante pequeña de ciervo volante, que mide unos once milímetros de longitud corporal. Su aspecto es inconfundible, bastante diferente del de las demás especies del género Erichius. La superficie superior de su cabeza, pronoto y élitros es marcadamente variolosa, con un bajorrelieve irregular muy marcado, en el que las zonas elevadas del relieve son glabras y de color negro brillante, en tanto que las zonas hundidas del mismo están cubiertas por un tomento amarronado. Esta zona de bajorrelieve varioloso termina en una lista bien definida de tomento de color naranja brillante que corre paralela al borde externo del pronoto y de los élitros, pero que no está presente en la cabeza. Desde esta banda naranja hasta el margen externo del pronoto y de los élitros, la superficie es casi lisa y sin escultura. En este insecto destaca, además, el perfil del pronoto y de los élitros, con una zona totalmente plana en su parte superior, que se bisela bruscamente no lejos del margen, antes de llegar a la banda de tomento naranja, la cual queda equidistante entre el margen del bisel y el borde externo del pronoto y los élitros. Sus alas posteriores están atrofiadas, lo que diferencia a este género del similar Pycnosiphorus. Por lo demás, como en todos los ciervos volantes, el macho posee la cabeza mucho más ancha y las mandíbulas más grandes, en proporción al cuerpo, que las hembras, sin embargo esta especie no tiene unas mandíbulas muy desarrolladas en comparación con la mayoría de especies de ciervos volantes.

Es casi endémico del centro y sur Chile, donde se reparte desde la provincia de Ñuble hasta la de Aysén, penetrando levemente en las zonas más próximas de Argentina, únicamente en la provincia de Neuquén. Habita en los bosques templados de Nothofagus, desde el nivel del mar hasta unos mil quinientos metros de altitud. Los imagos acuden a las heridas rezumantes de savia de los troncos de árboles, y a otros compuestos azucarados. Las larvas se alimentan de madera en descomposición, principalmente de Nothofagus y Peumus.