Epilachna maxima

Epilachna maxima (Weise, 1898)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Cucujoidea.
Familia: Coccinellidae.
Subfamilia: Epilachninae.
Género: Epilachna.
Especie: Epilachna maxima.

Es una mariquita que mide entre ocho y medio y doce milímetros de longitud corporal, siendo la especie más grande del género Epilachna. Su cuerpo, ovalado y muy convexo, está cubierto por una fina pubescencia blanquecina, y es tegumento de color rojo ladrillo, con manchas negras de tamaño variable. El pronoto es rojo con una mancha negra de tamaño muy variable en su centro. En los élitros, posee habitualmente una hilera transversal de cuatro manchas negras junto a la base de los mismos, después una mancha negra compartida entre ambos élitros, que puede llegar a convertirse en una banda transversal que alcanza los bordes externos elitrales, y por último, una banda diagonal formada por tres manchas negras por cada élitro. A menudo, varias de estas manchas están fusionadas con las manchas contiguas, mientras que en otras ocasiones pueden faltar varias de ellas. Su larva es amarillenta y está cubierta de espinas.

Este insecto es endémico del sur de Asia, desde la India (Assam) hasta Vietnam, incluyendo la isla de Taiwán, en donde es más conocida que en el continente. Es indiferente al hábitat, siempre que en él crezca su planta nutricia. Es una especie fitófaga que se alimenta, tanto en fase de adulto como de larva, de las hojas de la cucurbitácea Trichosanthes laceribracteata.