Emus hirtus

Emus hirtus (Linnaeus, 1758)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Staphylinoidea.
Familia: Staphylinidae.
Subfamilia: Staphylininae.
Género: Emus.
Especie: Emus hirtus.

Es un escarabajo de entre dieciocho y treinta milímetros de longitud corporal, un tamaño bastante grande dentro de su familia. Tiene todo su cuerpo cubierto por densa y larga villosidad de aspecto sedoso. Esta villosidad es dorada sobre la cabeza y el pronoto, negra en la parte posterior del pronoto y la mitad basal de los élitros, grisácea formando manchas nebulosas en la mitad posterior de los élitros, negra en la mitad basal del abdomen, y dorada en los tres últimos segmentos abdominales. Toda su cara dorsal está fina y densamente punteada. Debajo de la larga vellosidad, la cutícula es negra y brillante. La cabeza es un poco transversa, tan ancha como el pronoto, ligeramente más ancha en el macho que en la hembra. Los ojos son redondeados y forman el ángulo anterior de la cabeza. El labro es transverso y profundamente hendido en su mitad. Las antenas son geniculadas, con el segmento basal largo y recto y el segmento apical orbicular y hendido en la punta. Se insertan enfrente de los ojos y por encima del margen interno de las mandíbulas. Éstas son robustas, afiladas, con un gran diente en el centro del margen interno de cada una. El pronoto tiene los márgenes casi paralelos en su mitad anterior, pero se estrechan fuertemente hacia atrás para formar un margen posterior suavemente curvado. El escutelo es grande y triangular. Los élitros son más anchos que el pronoto, casi cuadrados, apenas dilatados en su parte posterior. El abdomen es ligeramente más estrecho en el macho que en la hembra. Los segmentos basales del abdomen están fuertemente rebordeados. Las patas son cortas y robustas, las coxas anteriores son grandes, los trocánteres de las patas posteriores se prolongan en sendas espinas grandes y curvadas. Todas las tibias poseen fuertes espolones apicales. Las tibias del segundo par de patas se curvan fuertemente hacia dentro cerca del ápice. Los tarsos son cortos y robustos, con los primeros cuatro segmentos dilatados, especialmente en las patas anteriores, y las uñas son lisas y curvadas.

Es nativo del centro y sur de Europa, desde el tercio norte de España hasta Escandinavia y al este hasta Asia Menor y Rusia. Habita en espacios abiertos, claros de bosque y bosques despejados, sobre suelos arenosos. Es un insecto raro y que siempre se encuentra aislado y de forma esporádica. Se siente atraído por los excrementos frescos de caballos y de vacuno, y mucho más raramente puede acudir a la carroña o incluso al compost. Tanto larvas como imagos son depredadores activos, especializados en la captura de escarabajos del estiércol del género Aphodius. Los imagos recorren rápidamente la superficie de la boñiga en busca de agujeros hechos por los escarabajos coprófagos, cuando encuentran uno, sacan al escarabajo con sus mandíbulas y lo devoran, generalmente decapitándolo primero. Los imagos son muy activos y corren rápidamente, si se sienten molestados doblan hacia delante la punta de su abdomen y mantienen las mandíbulas abiertas tratando de asustar a su atacante. Vuela con facilidad, y su vuelo torpón, su cuerpo voluminoso y su pilosidad dorada y negra les hace parecer un abejorro en vuelo, una suerte de mimetismo batesiano para evitar ser atacados por pájaros. Los adultos pueden verse de abril a octubre, y las cópulas tienen lugar a mediados y finales de primavera. Su desarrollo larvario es rápido y para mediados de verano, las larvas ya se han transformado en crisálidas. La nueva generación de adultos inverna en zonas arboladas, se han reportado adultos pasando el invierno en nidos de himenópteros, pero probablemente ésta no sea la situación más habitual para la especie.