Eccoptoptera cupricollis

Eccoptoptera cupricollis Chaudoir, 1878

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Adephaga.
Superfamilia: Caraboidea.
Familia: Carabidae.
Subfamilia: Anthiinae.
Género: Eccoptoptera.
Especie: Eccoptoptera cupricollis.

Este peculiar carábido tiene un tamaño modesto, alcanzando hasta dieciocho milímetros de longitud, pero su aspecto es muy distintivo. Llaman la atención los fuertes estrechamientos entre la cabeza y el pronoto y entre el pronoto y los élitros, su cabeza muy grande (más ancha que el pronoto), y sus élitros ovalados bastante alargados. Todo él está cubierto de una corta pilosidad blanquecina bastante evidente. La cabeza es de color cobrizo, con ojos redondos negros, las mandíbulas, palpos, labro y antenas son negros, las antenas tienen largos pelos blancos cubriendo los cuatro primeros segmentos, pero los restantes segmentos son glabros y totalmente negros. La escultura de la cabeza y del pronoto es gruesa y profunda. El pronoto es más largo que ancho y posee su punto más ancho en el tercio anterior, estando fuertemente estrechado tanto en su parte anterior como en la posterior. Los élitros son negros, sin el brillo cobrizo de la cabeza y el pronoto, están surcados cada uno por ocho finas estrías equidistantes, y poseen una mancha redonda de pelos blancos en la mitad de cada élitro, y la parte apical de los élitros cubierta también de pelos blancos densos. El ápice de los élitros tiene una forma recortada, y la punta del abdomen es visible dorsalmente. Las patas negras poseen una cobertura densa y uniforme de pelos blancos.

Se distribuye por el este de África y el sur de Asia, dividiéndose en diecisiete subespecies. En Bangladés es una de las especies más comunes de artrópodos del suelo, también es notable su abundancia en Tanzania. Este escarabajo es un buen ejemplo de mimetismo batesiano. Con su gran cabeza y sus estrechamientos corporales, este inofensivo escarabajo recuerda en su forma a las hormigas de terciopelo, de la familia Mutillidae, que producen dolorosas picaduras, y la ilusión se completa con su pilosidad y su coloración, cobriza en la cabeza y pronoto, similar a los tonos granates que las hormigas de terciopelo suelen poseer en esa zona, y con las dos manchas blancas de los élitros y el final de ellos blanco, recordando a las marcas de pilosidad blanca que las hormigas de terciopelo poseen en su abdomen.