Discosauriscus austriacus

Discosauriscus austriacus (Makowsky, 1876)

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena. Pieza recolectada en Letovice, Chequia.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Amphibia.
Orden: Seymouriamorpha.
Familia: Discosauriscidae.
Género: Discosauriscus.
Especie: Discosauriscus austriacus.

Es una de las sólo dos especies descritas en el género Discosauriscus, un tipo de anfibios extintos semejantes a reptiles. Medía unos treinta y cinco centímetros de longitud, y pesaba unos novecientos gramos. Su cabeza poseía ojos grandes y tenía mandíbulas anchas, armadas por dientes agudos, muy regulares, más cortos cuanto más posteriores. En el adulto, los arcos neurales se hinchaban y el hueso cuadrático se osificaba, su paladar quedaba cerrado. Su cuerpo estaba recubierto de escamas redondeadas provistas de anillos concéntricos. En los flancos, la larva poseía un sistema de línea lateral que le permitía detectar las vibraciones en el agua, pero el adulto perdía esta línea lateral. Sus patas eran cortas, provistas de cinco dedos unidos mediante membranas, con la misma fórmula de los huesos de los dedos para las patas anteriores y para las patas posteriores. La cola era relativamente larga, las seis costillas caudales se orientaban hacia los lados y hacia atrás, no hacia abajo como se había interpretado previamente en algunas reconstrucciones.

Vivió a comienzos del Pérmico, hace unos doscientos cincuenta millones de años, en el extremo oriental de la Cordillera Central de Pangea, un poco al norte del Ecuador, en lo que hoy es Europa. Habitaba en zonas pantanosas. Las larvas eran acuáticas y su dieta era carnívora, recurriendo sin dudarlo al canibalismo cuando tenían ocasión, como demuestra el análisis de los coprolitos contenidos en algunos fósiles de esta especie. Los adultos, sin embargo, eran de costumbres terrestres. Sus fósiles han sido hallados en Austria y Chequia, y casi la totalidad de los ejemplares hallados corresponden a formas larvarias, siendo escasos y mal conservados los restos de adultos.

Reconstrucción en vida:
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/e/ed/Discosauriscus_austriacus.jpg