Cyanolyca pulchra

Cyanolyca pulchra (Lawrence, 1876)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Passeriformes.
Suborden: Oscines.
Superfamilia: Corvoidea.
Familia: Corvidae.
Subfamilia: Cyanocoracinae.
Género: Cyanolyca.
Especie: Cyanolyca pulchra.

Esta especie de arrendajo mide unos veintisiete centímetros de longitud. Tiene un cuerpo robusto y compacto, una gran cabeza redondeada con ojos grandes, pico grueso y relativamente corto, cónico con la punta levemente curvada, cola bastante larga con la punta cuadrada, y patas fuertes. Su hermosa librea justifica su epíteto específico de "pulchra". Es de cuerpo gris oscuro, y cabeza con una contrastada máscara negra y una corona blanca que se vuelve azul hacia la nuca y hacia la frente. En los hombros posee un parche azul claro. Los machos poseen además las alas y cola de un azul profundo, al igual que su bajo vientre e infracobertoras caudales, pero las hembras tienen las alas de un marrón negruzco, siendo uno de los pocos córvidos con dimorfismo sexual conspicuo. El pico y las patas son negros, y los ojos son de un castaño muy oscuro.

Es endémica de una estrecha franja en la vertiente occidental de los Andes septentrionales, en el suroeste de Colombia y noroeste de Ecuador. Se puede encontrar desde la cabecera del río San Juan hasta el sur de Pichincha, a entre novecientos y dos mil trescientos metros de altitud. Es un ave rara y local, restringida a los bosques primarios, bien conservados. Por ello, se considera como una especie Casi Amenazada. Es menos arbóreo que otras especies del género y se mueve por los árboles bajos y arbustos en lugar de en el dosel, bajando de vez en cuando al suelo. Se reúne en ruidosas bandadas familiares con un sistema social complejo, que deambulan ampliamente por el bosque, emitiendo una gran variedad de sonidos, pero también puede verse solitaria o en parejas. Pasa la mayor parte del día buscando alimento, a veces asociándose en bandadas mixtas con otras especies para conseguirlo. Consume insectos y otros invertebrados, pequeños vertebrados, bayas y frutas maduras. Construye su nido a poca altura, a unos dos o tres metros del suelo, en la vegetación que se encuentra sobre ríos y quebradas. El nido tiene forma de copa hecha de ramitas y fibras entretejidas, con algo de musgo. Dentro, la hembra pone unos dos huevos verdes con finos puntos marrones. Los incuba ella sola durante casi tres semanas. Los polluelos nacen ciegos y desvalidos, y son alimentados por ambos padres. Pueden volar a los veinticuatro días de nacer.