Brentus anchorago

Brentus anchorago (Linnaeus, 1758)

17-Agosto-2022.
Cautividad. Europa, Luxemburgo, barrio de Grund, Museo Nacional de Historia Natural.
Leg: Isidro Martínez. Det: Eugene Obidin.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Curculionoidea.
Familia: Brentidae.
Subfamilia: Brentinae.
Género: Brentus.
Especie: Brentus anchorago.

Este peculiar escarabajo, con el extravagante aspecto linear típico de su familia, es la especie tipo de las tres que conforman el género Brentus, que a su vez es el tipo de toda la familia Brentidae. posee un dimorfismo sexual extremo. El macho es de una y media a casi cinco veces más largo que la hembra y las proporciones entre las diferentes partes de su cuerpo son completamente diferentes entre ambos sexos. La hembra tiene unas proporciones más o menos típicas de un escarabajo, pero el macho posee el pronoto más largo que los élitros y la cabeza (especialmente el rostro) más larga que el pronoto. En los casos más extremos una hembra entera cabe holgadamente en la longitud del rostro del macho. Estas acusadas diferencias sexuales provocan una extrema disparidad de tamaños para la especie: las hembras pequeñas miden tan sólo quince milímetros de longitud, los machos más grandes, hasta cincuenta y dos milímetros de longitud. Ambos sexos son de color completamente negro salvo por una contrastada banda longitudinal amarilla que recorre cada élitro. Sus antenas son aserradas, no geniculadas. Las antenas del macho salen más cerca de la punta del rostro que de la base, las de la hembra en cambio salen más cerca de la base. El larguísimo pronoto del macho posee un notable estrechamiento suave en su parte central-anterior, la hembra carece de este estrechamiento del pronoto. Los ápices de los élitros son claramente divergentes en el macho, pero permanecen unidos en la hembra.

Es una especie muy ampliamente distribuida por toda América tropical y subtropical, desde Baja California y Florida hasta el norte de Argentina, incluyendo las islas del Caribe. Es una especie asociada al árbol llamado "indio desnudo", Bursera simaruba. En los troncos abatidos, podridos o gravemente enfermos de estos árboles, estos escarabajos se congregan a veces en grandes números, refugiándose bajo la corteza suelta. Las larvas viven en el interior de la madera en descomposición de este árbol, alimentándose de ella.