Agave isthmensis

Agave isthmensis A. García-Mendoza et F. Palma, 1993

13-Agosto-2022.
Cautividad. Europa, Francia, Gran Este, Mosela, Metz, Montigny-lès-Metz, Jardín botánico de Metz.
Coordenadas: 49° 06′ 16″ N, 6° 09′ 45″ E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Metz.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Asparagales.
Familia: Asparagaceae.
Subfamilia: Agavoideae.
Género: Agave.
Especie: Agave isthmensis.

Es una especie de pita o maguey que tiene dos morfotipos: uno que forma rosetas enanas, de doce o trece centímetros de altura y hasta veinte de diámetro, y otra de mayor tamaño, con rosetas de hasta treinta y dos centímetros de altura y treinta y seis de diámetro. Sus hojas miden entre diez y trece centímetros de longitud, y entre cinco y siete y medio centímetros de anchura. Son de color azul o gris azulado intenso, cóncavas, y se estrechan tanto en la base como en la punta. Sus márgenes están provistos de lóbulos redondeados y someros, de cada uno de los cuales sale una pequeña espina marrón, de uno a cuatro milímetros de longitud. Una espina marrón mucho más grande y afilada, de hasta cuatro centímetros de longitud, nace del ápice de cada hoja. La inflorescencia puede medir hasta dos metros y veinte centímetros de altura, es una panícula con el aspecto típico de las pitas, con entre quince y veinticinco ramas laterales cortas (de entre nueve y dieciséis centímetros de longitud), de las que nacen flores tubulares erectas, de tres y medio a cinco centímetros de longitud, de color amarillo intenso con tintes rojizos. El fruto es una cápsula trilocular dehiscente, ovalada y apiculada, de dieciséis a veintidós milímetros de longitud y de diez a dieciocho de diámetro, que se abre liberando semillas planas, negras, de uno a dos milímetros de longitud.

Es endémica del Istmo de Tehuantepec, a lo largo de la costa sur de los estados de Oaxaca y Chiapas. Habita en pastizales y roquedos, a entre veinte y novecientos metros de altitud, siendo más frecuente cerca del litoral. Crece en zonas en las que las rocas o matorrales proyecten una sombra que proteja a esta planta del fuerte sol del mediodía. La exposición excesiva al sol causará manchas necróticas en sus hojas. Éste es un taxon algo problemático, que en el pasado se consideró como una mera variedad de la muy variable Agave potatorum, especie con la que convive en su hábitat natural.