Cordaites borassifolius

Cordaites borassifolius (Sternberg, 1821) Unger, 1850

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena. Pieza recolectada en Stradonice, Chequia.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Pinophyta.
Clase: Pinicae.
Orden: Cordaitales.
Familia: Cordaitaceae.
Género: Cordaites.
Especie: Cordaites borassifolius.

Es la especie tipo del género Cordaites, perteneciente a un antiguo grupo extinto de extrañas coníferas. Esta especie era probablemente un árbol muy grande y monopódico (como muchas coníferas actuales) o incluso simpódico. Se ha estimado su altura máxima en unos veintiocho metros, aunque es más probable que no superase los quince o veinte metros. Su diámetro máximo de tronco era al menos de medio metro. Se comenzaba a ramificar a poca altura del suelo, dando lugar probablemente a una copa alargada. Sus ramas medían poco más de un metro y estaban espaciadas unos setenta centímetros unas de otras a lo largo del tronco. Las bases de las ramas medían de dos tercios a la mitad que el diámetro del tronco. En las puntas de las ramas se concentraban las hojas, dispuestas en espiral. Sus hojas eran grandes, gruesas, enteras, de ovaladas a lanceoladas, con el ápice romo (aunque a veces parecía agudo por el enrollamiento de los bordes). Medían de cuarenta a setenta centímetros de longitud, y de tres y medio a nueve centímetros de anchura. La nerviación de las hojas era paralela, longitudinal, densa, con unos cincuenta nervios por centímetro transversal de hoja. Las hojas poseían múltiples hileras de estomas en el envés, formando una amplia banda estomática. Sobre cada estoma, esta especie poseía una cripta transversa, un carácter diagnóstico de su especie. Las flores de ambos sexos semejaban espigas laxas, con escamas cortas carentes de estomas y largas brácteas afiladas provistas de estomas. Las masculinas eran mucho más pequeñas y compactas que las femeninas, y más largamente pedunculadas, pero similares en su apariencia general. Se ha denominado a sus flores masculinas con el nombre científico de "Florinanthus volkmannii" y a las femeninas como "Cordaitanthus ovatus" pero no son sino partes de una misma especie. Sus granos de polen se han llamado "Florinites ovalis", "Florinites guttatus" y "Pseudoillinites". Los conos, semejantes a espigas de unos veinte centímetros de longitud, daban lugar a pequeñas semillas con forma de corazón, de hasta diez milímetros de longitud y provistas de una quilla a lo largo de todo su perímetro, que se han asociado a "Cardiocarpus". Estas semillas duras estaban envueltas en una sarcotesta carnosa.

Vivió durante el Carbonífero superior en la extensa zona tropical húmeda que se extendía al este del ecuador de Pangea, y desapareció del planeta con la desertización que provocó la extinción masiva del Pérmico. Crecía en terrenos pantanosos y encharcados. El gran tamaño de sus restos fósiles ha dificultado el hallazgo de hojas enteras, en estado avanzado de carbonización de sus tejidos dificulta el estudio microscópico de su cutícula, por todo ello la especie ha resultado difícil de caracterizar. En estos problemas radica parcialmente la causa de su largo listado sinonímico al ponerse nombres diferentes a cada una de sus partes.

Reconstrucciones en vida:
https://www.researchgate.net/profile/Stanislav-Oplustil/publication/26627641/figure/fig23/AS:652582443814920@1532599187251/Whole-plant-reconstruction-of-Cordaites-borassifolius-Sternberg-Unger-reconstruction.png
https://steurh.home.xs4all.nl/planten/cordrec.jpg