Cobboldia loxodontis

Cobboldia loxodontis Brauer, 1896

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Diptera.
Suborden: Cyclorrhapha.
Superfamilia: Oestroidea.
Familia: Oestridae.
Subfamilia: Gasterophilinae.
Género: Cobboldia.
Subgénero: Platycobboldia.
Especie: Cobboldia loxodontis.

Es una especie de mosca parásita que mide entre diez y catorce milímetros de longitud corporal. Tiene un cuerpo aplanado dorsiventralmente, con la frente muy prominente. La frente en los machos está cubierta densamente de largos pelos negros y es mucho más estrecha que en las hembras, las cuales poseen tan sólo unos pocos pelos más cortos y de color claro en esa zona. La cabeza es de vivo color naranja, mientras que el tórax y el abdomen son de un color azul metálico oscuro y uniforme. El tórax de los machos es densamente velloso, el de las hembras tiene pilosidad mucho más rala lo que deja ver mejor el tono azul metálico del fondo. Lo mismo sucede con el abdomen, con la diferencia de que el abdomen de las hembras además está cubierto de una pruinescencia harinosa gris azulada. Las patas son negras, y las alas tienen una tonalidad ahumada. En la base de las alas destacan las grandes caliptras de un contrastado color blanco. La larva es un grueso rezno segmentado, de hasta veintiocho milímetros de longitud cuando alcanza madurez, que en la cabeza posee dos fuertes garfios dirigidos hacia atrás, más o menos paralelos entre sí, la superficie externa de estos garfios es lisa y la interna es estriada. (En las larvas de Gasterophilus, los garfios son fuertemente divergentes, y su superficie es reticulada con un área de densas crestas transversales).

Su área de distribución abarca el África continental al sur del Sáhara, coincidiendo con la distribución del elefante africano. Los adultos pueden verse durante todo el año en múltiples generaciones anuales. La hembra pone sus huevos cerca de la boca o en la base de los colmillos del elefante africano (Loxodonta africana). La larva nace y se desarrolla en la cavidad bucal del elefante, y antes de su primera muda se desplaza hacia el estómago, donde mudan dos veces. Una vez han completado su desarrollo las larvas vuelven hacia la boca y salen por ella, cayendo al suelo para pupar. La fase de crisálida dura dos o tres semanas. Es una de las cinco especies de éstridos que parasitan al elefante africano y una de las dos que parasitan su estómago. Esta especie no parasita a las otras dos especies vivientes de elefantes, las cuales tienen sus propias especies específicas de Cobboldia.

Que ciclo vital tan curioso, no sabía que había moscas que hacían esto.

Supongo que conocías otros reznos de la familia Oestridae, los hay de importancia médica en humanos. Yo no conocía ninguno propio de los elefantes pero alguno tenía que haber.