Claudiosaurus germaini

Claudiosaurus germaini Carroll, 1981

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: incertae sedis.
Familia: Claudiosauridae.
Género: Claudiosaurus.
Especie: Claudiosaurus germaini.

Única especie del género Claudiosaurus, éste es un enigmático reptil extinto cuyas relaciones taxonómicas con otros grupos de reptiles permanecen en el misterio. Fue uno de los primeros neodiápsidos, y algunos estudios los relacionan con el grupo que incluye a las tortugas, plesiosaurios y notosaurios. Poseía un largo cuello, cabeza pequeña, un cuerpo voluminoso y una cola larga, y alcanzaba hasta sesenta o setenta centímetros de longitud total. Su cráneo, como el de las serpientes, parecía muy suelto y ligero, sin nada que mantuviese unidas sus piezas: faltaba la barra temporal inferior, el cráneo postorbital estaba lleno de grandes agujeros, y el cráneo preorbital era débil y no estaba totalmente osificado. Su boca estaba armada por unos cincuenta dientes marginales, pequeños y afilados, muy regulares. Su esqueleto contenía gran abundancia de cartílago, superando en proporción al porcentaje de hueso. Su esternón estaba muy poco desarrollado. Las patas posteriores eran muy robustas y estaban mucho más desarrolladas que las anteriores, provistas de largos dedos, tal vez unidos por membranas natatorias, y probablemente se valía de ellas para impulsarse nadando.

Vivió a finales del periodo Pérmico, hace unos doscientos cincuenta millones de años, en las costas del sudeste de Pangea, al sur del océano de Paleotethys, posiblemente extendiéndose hasta inicios del Triásico. Era un reptil de costumbres anfibias, tal vez parcialmente marino, con un modo de vida que se ha especulado como semejante al de las actuales iguanas marinas, pasando su tiempo asoleándose en las rocas y volviendo al agua para pescar una vez alcanzada la temperatura corporal adecuada. Esto se deduce por su esqueleto rico en cartílago y su esternón poco desarrollado, que le dificultaban el soportar su peso y desplazarse en tierra firme. Nadaba con movimientos ondulantes, manteniendo sus patas junto al cuerpo. Aunque se dice que era un animal costero, pasaba también gran parte de su tiempo en los ríos. Sus fósiles se han hallado únicamente en la Formación Sakamena de Madagascar, y posiblemente fuese endémico de un largo humedal formado en un valle de rift, orientado de norte a sur, rodeado por una lujuriosa vegetación tropical de equisetos, gimnospermas y helechos con semillas. El sur de Madagascar se hallaba bastante tierra adentro en Pangea (ninguna parte de Madagascar alcanzaba la costa, y Madagascar estaba orientado horizontalmente, formando una continuidad con África y la India), por lo que las suposiciones sobre sus hábitos costeros deben de ser meramente especulativas.

Reconstrucciones en vida:
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d7/Claudiosaurus_BW.jpg
https://i.pinimg.com/originals/5f/95/e9/5f95e9950c5b2b3cddd629530a58aa18.jpg

No se sabe a qué orden pertenece, por lo que es imposible saber si es nuevo o no.