Chalarodon madagascariensis

Chalarodon madagascariensis (Peters, 1854)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Reptilia.
Orden: Squamata.
Suborden: Sauria.
Familia: Iguanidae.
Subfamilia: Oplurinae.
Género: Chalarodon.
Especie: Chalarodon madagascariensis.

La iguana de Madagascar es un hermoso lagarto, especie tipo de las dos que conforman el género Chalarodon. Puede medir hasta veintidós centímetros de longitud, de la cual la mayor parte corresponde a su cola. Su cabeza, la parte posterior de los flancos y la parte basal de su cola son de color gris claro con motas blanquecinas, mientras que su dorso y flancos anteriores son de color rojo ladrillo, con motas claras dispuestas en dobles hileras diagonales. El vientre y la parte apical de su cola son de color rojizo, pero más claro y uniforme, sin manchas. Las patas poseen una coloración entre gris clara y rojiza, a menudo las posteriores son más grisáceas y las anteriores más rojizas. Es muy destacable, justo en el centro de su cabeza, un tercer ojo, llamado ojo pineal, provisto de lente y retina, pero que sólo puede distinguir la luz de la oscuridad. Posee una cresta dorsal longitudinal, especialmente desarrollada en los machos, que corre desde la región occipital hasta la mitad de la cola. Las escamas de su garganta y de su vientre son aquilladas , lo que diferencia a esta espcie de la otra de su género, Chalarodon steinkampi, junto con algunos leves detalles de su coloración y tamaño.

Se distribuye ampliamente por casi todo Madagascar salvo algunas regiones del norte de la isla. Habita en las regiones áridas y semiáridas. De costumbres terrestres, suele ser observado en los suelos arenosos de zonas con matorral o bosques espinosos. Es un lagarto insectívoro, pero en ocasiones consume flores y frutos. Durante la época de celo, los machos defienden su territorio y combaten entre ellos si las advertencias no surgen efecto. La cópula es muy breve. Las hembras ponen los huevos por pares, de diciembre a marzo. De cuatro a seis meses después nacen las crías. Puede vivir hasta cuatro años.