Cebidichthys violaceus

Cebidichthys violaceus (Girard, 1854)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Zoarcoidei.
Superfamilia: Stichaeoidea.
Familia: Stichaeidae.
Subfamilia: Xiphisterinae.
Género: Cebidichthys.
Especie: Cebidichthys violaceus.

Única especie del género Cebidichthys, el pez abrojo de cara de mono es un curioso pez muy alargado, que puede medir hasta setenta y seis centímetros de longitud, lo que le convierte en la más grande de las cincuenta y cuatro especies que conforman la familia Stichaeidae. Su coloración es jaspeada o uniforme, habiendo ejemplares desde marrón claro hasta negros o verdes oscuros, con dos características rayas oscuras por debajo del ojo, algunos ejemplares muestran manchas naranjas pequeñas repartidas por todo su cuerpo y las puntas de las aletas anaranjadas. Su boca es grande y terminal, con grandes labios carnosos. Presenta dientes vomerinos y palatinos. En los ejemplares grandes, una doble joroba de grasa se sitúa en la parte superior de su cabeza, dándole una forma muy característica. Sus largas aletas dorsal y anal ocupan la mayor parte de la longitud de su cuerpo y son casi continuas con la pequeña aleta caudal. La aleta dorsal posee los radios duros de tacto suave y flexible, y los radios blandos ramificados. Las aletas pectorales son relativamente pequeñas, redondeadas.

Puede encontrarse a esta especie en el nordeste del Pacífico, desde las costas de Oregón hasta el centro de Baja California. Habita en litorales rocosos, desde la zona intermareal hasta los veinticuatro metros de profundidad. Tiene la capacidad de respirar aire atmosférico, y puede permanecer fuera del agua durante hasta un máximo de treinta y cinco horas si el entorno es lo bastante húmedo. La hembra coloca sus nidos en oquedades de las rocas, y el macho, tras fecundarlos, se queda en el lugar enrollando su cuerpo alrededor de los huevos para protegerlos hasta que eclosionan. Los juveniles se alimentan sobre todo de zooplancton, al crecer consumen crustáceos más grandes, y los ejemplares maduros se vuelven paulatinamente herbívoros y consumen casi solamente macroalgas verdes y rojas. Alcanza la madurez sexual con entre tres y cinco años, y puede vivir hasta dieciocho años. Suele ser capturado por el consumo de su carne.

Xiphister atropurpureus es sumamente parecido y puede resultar difícil de distinguir, pero tiene las aletas pectorales muchísimo más reducidas, incluso son más pequeñas que el ojo, además carece de jorobas de grasa en la cabeza, y los radios duros de su aleta dorsal son rígidos y espinosos al tacto.