Caryopteris incana

Caryopteris incana (Thunberg ex Houttuyn, 1778) Miquel, 1865

14-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Parque Belvedere, Jardín Botánico de la Universidad de Viena.
Coordenadas: 48°11′30″N, 16°23′02″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Viena.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Lamiales.
Familia: Lamiaceae.
Subfamilia: Ajugoideae.
Género: Caryopteris.
Especie: Caryopteris incana.

Es un subarbusto de porte redondeado, que alcanza hasta cincuenta centímetros de altura. Los tallos son verticales, leñosos en su base y pubescentes. Su follaje, aromático, consiste en hojas grisáceas, opuestas y simples, cada una con un peciolo esbelto y tomentoso, de tres a diecisiete milímetros de longitud, y un limbo muy variable, de uno y medio a nueve centímetros de longitud y de medio a cuatro centímetros de anchura, lanceolado, oblongo u ovalado, pubescente, grueso, con la base de cuneada a truncada, el ápice de obtuso a agudo y el margen aserrado excepto en la base (en raras ocasiones todo el margen es subentero). La superficie de la hoja está salpicada de glándulas amarillas. Produce hermosas flores azules, lavanda o purpúreas en cimas corimbosas axilares, rara vez terminales, globosas, de unos tres centímetros de diámetro. Cada flor posee una corola tubular de unos tres milímetros y medio de longitud, pubescente tanto por el exterior como por el interior, con el pétalo inferior festoneado y los otro cuatro pétalos extendidos, la mitad de largos que el inferior, mientras que los estambres y el estilo son claramente exertos, dos o tres veces más largos que la corola. Florece y fructifica de junio a octubre. El fruto es una núcula peluda de dos milímetros y medio de diámetro, con los márgenes alados.

Esta especie es originaria del centro y sudeste de China, Corea, Japón (Kyushu occidental) y Taiwán. Ha escapado de cultivo y se ha asilvestrado localmente en Bulgaria y en Illinois. Crece desde el nivel del mar hasta los ochocientos metros de altitud, y prefiere exposiciones soleadas y suelos moderadamente húmedos. Es muy atractiva para los abejorros, y también es valorada como ornamental y por sus usos medicinales.