Brachyodus onoideus

Brachyodus onoideus (Gervais, 1859)

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena. Pieza recolectada en Sonnhof, Austria.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Synapsida.
Orden: Artiodactyla.
Suborden: Suina.
Superfamilia: Hippopotamoidea.
Familia: Anthracotheriidae.
Subfamilia: Bothriodontinae.
Género: Brachyodus.
Especie: Brachyodus onoideus.

Ésta es una especie extinta de gran mamífero ungulado vagamente relacionado con los hipopótamos pero de aspecto más equino, como refleja su epíteto específico onoideus que significa "similar a un asno". Es la especie tipo de las cuatro que conformaron el género Brachyodus. Fue un animal grande, pesado y robusto, de más de un metro de altura hasta la cruz, y sus patas eran robustas pero bastante largas, no acortadas como las de los hipopótamos. Sus mandíbulas presentaban un prominente ángulo dirigido hacia abajo, pero no tan desarrollado como en los hipopótamos. Sus huesos petrosales eran de enorme tamaño y tenían un tímpano inflado equivalente al de los modernos hipopótamos y cetáceos, muy útil para canalizar sonidos debajo del agua.

Vivió en Europa occidental (desde Portugal hasta Austria) a inicios del Mioceno, hace entre dieciocho y diecisiete y medio millones de años. Era una especie muy abundante que probablemente vivía en manadas. Tenía hábitos anfibios, por lo que habitaba en humedales o en las cercanías de ríos, si bien su adaptación al medio acuático no era tan marcada como la de los modernos hipopótamos. Debido a su enorme tamaño, los adultos no tenían depredadores, y ni siquiera los grandes gaviales, perros-oso y osos con los que convivía le hacían frente, aunque sí se cebaban con sus carroñas. Fue el último antracoterio de Europa, y como especie duró tan sólo medio millón de años, un periodo muy breve para la duración de una especie. Su extinción coincidió con la inmigración de gonfoterios (un tipo de elefante) desde África, por lo que es posible que ambos hechos estén correlacionados y Brachyodus no pudiera soportar la competencia de estos nuevos vecinos.

Reconstrucciones en vida:
http://2.bp.blogspot.com/-2mOvExoS5ZA/Ty_3Usjd2LI/AAAAAAAAC4k/wabFQQx20Oo/s1600/brachyodus.jpg
https://faluns-loire.pagesperso-orange.fr/mammiferes/artiodactyles/imgariodac/brachyodus1.jpg