Austropotamobius torrentium

Austropotamobius torrentium (Schrank, 1803)

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Crustacea.
Orden: Decapoda.
Suborden: Pleocyemata.
Superfamilia: Astacoidea.
Familia: Astacidae.
Género: Austropotamobius.
Especie: Austropotamobius torrentium.

Es una conocida especie de cangrejo de río y la especie tipo del género Austropotamobius. Alcanza hasta diez centímetros de longitud corporal. Su caparazón es liso, de color parduzco, con la parte ventral de tonalidad blanca cremosa. Su rostro es triangular y sin dientes laterales. El abdomen del macho, más pequeño en proporción al cefalotórax que el de la hembra, posee los dos primeros pares de pleópodos transformados en órganos copulatorios. Las pinzas son más grandes en los machos que en las hembras.

Se originó probablemente en el norte de la península Balcánica, repartiéndose por los afluentes de la cuenca del Danubio, pero su área de distribución nativa comprende gran parte de Europa, alcanzando al norte hasta Alemania y al oeste hasta Francia. Habita preferentemente en arroyos rápidos de aguas limpias y frías, aunque la especie puede adaptarse a ríos grandes y lagos. Excava sus madrigueras en las orillas y durante el día se esconde bajo rocas o raíces sumergidas. Al caer la noche, emerge de sus refugios para alimentarse de materia vegetal o animal, viva o muerta. Los juveniles tienden a ser más carnívoros que los adultos. A finales de octubre tienen lugar las cópulas. Aunque los machos pueden copular cada año, las hembras no se reproducen al menos durante todo el año siguiente a la producción de huevos. La hembra pone de cuarenta a setenta huevos que acarrea consigo enganchados en sus pleópodos hasta que eclosionan. Los juveniles mudan su exoesqueleto primero con gran frecuencia, conforme crecen lo hacen con mucha menos frecuencia. Cuando estos cangrejos cumplen de tres a cinco años, alcanzan la madurez sexual. Aunque la especie no ha sido evaluada por la IUCN, está fuertemente amenazada y se halla protegida en numerosos países. Su mayor amenaza es la transmisión de enfermedades (afanomicosis) por parte de cangrejos de río exóticos que han sido introducidos en su área nativa. Otro peligro es la contaminación de las aguas. La especie es muy sensible a la falta de oxígeno en el agua.