Astrapia nigra

Astrapia nigra (Gmelin, 1788)

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Passeriformes.
Suborden: Oscines.
Superfamilia: Corvoidea.
Familia: Paradisaeidae.
Subfamilia: Paradisaeinae.
Género: Astrapia.
Especie: Astrapia nigra.

El ave del paraíso de Arfak mide aproximadamente setenta y seis centímetros de longitud en el caso de los machos, a causa de su larga cola, el doble de larga que el conjunto de cabeza y cuerpo. La hembra, con la cola más corta, no sobrepasa los cincuenta centímetros de longitud. Sin embargo, el tamaño corporal es el mismo en ambos sexos. Como en todas las aves del paraíso, el dimorfismo sexual es muy acusado. El macho es sumamente fastuoso. La cabeza es negra con brillo purpúreo, un parche azul iridescente en la garganta y dos grandes "orejas" de plumas de un negro aterciopelado, bajo las cuales se sitúa una gran gorgera de plumas del mismo color pero con el borde cobrizo anaranjado. El manto, a partir de la nuca, es de color verde iridescente y termina bruscamente dando lugar a un dorso negro aterciopelado. El vientre es del mismo color verde iridescente que el dorso. Las partes iridescentes pueden verse totalmente negras según el ángulo de incidencia de la luz. Las alas y la cola son negras con brillo morado oscuro. La cola es muy claramente escalonada, las rectrices más externas son falciformes y conforme se acercan a las centrales se van convirtiendo en espatuladas, muy anchas hacia su parte apical. Respecto a la hembra, es completamente de color pardo negruzco apagado, sin colores llamativos salvo una leve iridescencia azul en la nuca, y con la cola, aunque larga y escalonada, mucho menos exagerada que la del macho y con las plumas no espatuladas. Ambos sexos tienen un pico negro, puntiagudo y moderadamente alargado, casi recto, y patas negras.

Es endémica de las montañas Arfak, en la península de Doberai en el oeste de Nueva Guinea. Habita en las selvas de montaña, a entre mil setecientos y dos mil doscientos cincuenta metros de altitud. Se alimenta básicamente de los frutos de los Pandanus, pero también consume otros tipos de frutos así como insectos y pequeños vertebrados, e incluso, sorbe néctar de las flores de ciertos árboles. Su reclamo es un golpe sordo y breve aislado, similar al que se produce golpeando entre sí dos piedras. Con este sonido, los machos tratan de atraer a las hembras hacia la zona donde se encuentran. El ritual de cortejo consiste en un complejo baile por parte del macho, acompañado de sonidos especiales. El macho abandona a la hembra inmediatamente tras la cópula, por lo que la hembra construye ella sola el nido y es la encargada única de incubar los huevos y atender a su prole. Sin embargo, se desconoce mucho sobre su biología reproductiva: si los machos cortejan solos o en leks, cuánto dura la incubación, o cómo es la alimentación y el desarrollo de los polluelos son todos datos todavía desconocidos para la ciencia, a causa, principalmente, de lo poco accesible del hábitat de esta especie.