Astacus leptodactylus

Astacus leptodactylus (Eschscholtz, 1823)

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Crustacea.
Orden: Decapoda.
Suborden: Pleocyemata.
Superfamilia: Astacoidea.
Familia: Astacidae.
Género: Astacus.
Especie: Astacus leptodactylus.

El cangrejo de río del Danubio es un gran crustáceo dulceacícola, que puede medir hasta treinta centímetros de longitud corporal, aunque normalmente no supera la mitad de esta talla. Es de color amarillento, parduzco o verdoso claro, volviéndose blanquecino hacia la parte inferior. Posee un cefalotórax robusto, con los flancos muy rugosos y dos pares de crestas detrás de los ojos, el segundo par puede presentar espinas. El rostro es robusto, y las antenas son largas y gruesas. En el hombro del cefalotórax posee un pequeño tubérculo prominente. Sus pinzas son lo más destacable de esta especie, ya que los dedos son muy largos y estrechos, mucho más que en Astacus astacus. En el dedo fijo, posee un tubérculo. La cara superior de las pinzas es rugosa.

Es una especie propia de la región del Caspio (sudeste de Europa, Turquía y al este hasta Kazajstán), pero ha sido ampliamente introducido en Europa central, estando presente hoy en día en catorce países donde no es nativo. Sin embargo, sólo en uno de estos países, el Reino Unido, ha causado problemas medioambientales, siendo una especie no invasiva en los restantes. Habita en las aguas estancadas de lagos y canales, preferentemente salobres, ya que necesita gran cantidad de sales minerales para incorporar adecuadamente a su exoesqueleto. Se alimenta de materia vegetal o animal, tanto viva como muerta, es por tanto un omnívoro oportunista. Se reproduce en octubre y noviembre, y tras la fecundación la hembra produce varios cientos de huevos, que acarrea en sus pleópodos durante algunos meses, hasta su eclosión. Las crías recién nacidas ya están perfectamente formadas, sin pasar por una fase larvaria, y se dispersan enseguida en la corriente. Alcanza la madurez sexual a los tres o cuatro años de vida.