Amaurornis phoenicurus

Amaurornis phoenicurus (Pennant, 1769)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Gruiformes.
Suborden: Ralli.
Superfamilia: Ralloidea.
Familia: Rallidae.
Subfamilia: Porphyrioninae.
Género: Amaurornis.
Especie: Amaurornis phoenicurus.

Es un ave palustre de aspecto gallináceo, que mide treinta y dos centímetros de longitud. Tiene la nuca, la parte posterior del cuello, el dorso, las alas, la corta cola y los flancos de color gris pizarra muy oscuro, mientras que la frente, corona y cara, la parte frontal del cuello, el pecho y el vientre son de un contrastado color blanco, y en cambio el bajo vientre e infracobrertoras caudales son de color herrumbroso. Esta distribución de colores lisos y simples da al ave una apariencia marcadamente tricolor. El pico, con forma de corta daga, es de color amarillo verdoso, con la parte superior basal de la mandíbula superior roja, los ojos son ambarinos, y las patas, largas y esbeltas, son de color verdoso oliváceo, con dedos muy largos y finos. Los juveniles se distinguen por el plumaje de las partes dorsales más parduzco, la cara y el pecho (pero no la frente) de color gris claro con aspecto escamoso, el vientre pardo negruzco, la ausencia de color rojo en el pico, y los ojos castaños. Sin embargo, su bajo vientre e infracobertoras caudales son del mismo color herrumbroso que en los adultos.

Se distribuye ampliamente por el sur de Asia, desde Arabia hasta Sulawesi y las Filipinas, y llegando por el norte hasta el sur de China y por el sur hasta Ceilán. Se divide en cuatro subespecies. Es una especie muy abundante que ocupa praderas, diques, orillas de ríos, pantanos, parques y granjas, desde el nivel del mar hasta los mil quinientos metros de altitud. Mantiene la cola levantada al caminar. Se alimenta sobre todo de insectos y pececillos, moluscos, gusanos y algunas semillas. Cuando captura pequeños peces o invertebrados acuáticos en el agua somera, a menudo los lava bien antes de engullirlos, agitándolos en la lámina de agua para eliminar el fango. Suele verse sola o en parejas, y es un ave tímida, de actividad más bien crepuscular, y más fácil de oír que de ver. Sus sonoros reclamos son especialmente frecuentes durante la época de cría, que tiene lugar al comenzar la estación lluviosa. Anida en la vegetación densa, en terreno seco y firme pero no muy lejos del agua. La hembra pone seis o siete huevos que ambos padres incuban durante unos diecinueve días. Los polluelos son cuidados y alimentados por ambos padres, y a menudo se sumergen por completo para escapar de un peligro.